985指985工程重点建设的大学。“985工程”建设任务为机制创新、队伍建设、平台建设、条件支撑和国际交流与合作等五个方面；采取国家、共建部门和高等学校三级管理方式，以高等学校自我管理为主；建设实行项目管理和绩效考评。
985主要是指的985工程，985工程的实施是为了创建世界一流大学和高水平大学这项工程非常的伟大。这项工程的起源是1998年5月4日，领导人庆祝北京大学建校100周年大会上，代表了中国共产党为了实现现代化所提出的一项新的计划。
985和211的区别在于：
985工程可以说实际上是一项新的发展和目标。为了能够鼓励广大的学子，在学好自己专业课的同时能够为社会做出更多的贡献，985工程可以为广大的学子提供更多的奖学金，同时也拿出了一部分的扶持金为学生去完成各种各样的研究课题，让学生们在研究的同时能够解决经济上面的后顾之忧。
985院校是重中之重，与其他的普通的大学相比，985大学更注重的是培养复合型和现代化的人才，所以他不仅注重学术理论的研究，还注重实践能力的考核。
211工程，即面向21世纪、重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程，新中国成立以来由国家立项在高等教育领域进行的规模最大、层次最高的重点建设工作，是中国政府实施“科教兴国”战略的重大举措，211大学在社会上认可度极高。
985工程一期建设率先在北京大学和清华大学开始实施。2004年，根据《2003—2007年教育振兴行动计划》，教育部、财政部印发《教育部、财政部关于继续实施985工程建设项目的意见》，启动二期建设。
2010年，根据《国家中长期教育改革和发展规划纲要2010—2020年》，教育部、财政部印发《教育部、财政部关于加快推进世界一流大学和高水平大学建设的意见》。
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985大学和211大学都是中国高等教育中的重要组成部分，它们之间的区别和联系如下：
一、区别
定义不同：985大学是指被教育部列为“985工程”的大学。“985工程”指教育部决定在实施《面向21世纪教育振兴行动计划》中，重点支持北京大学、清华大学等部分高等学校创建世界一流大学和高水平大学。211大学指被教育部列为“211工程”的大学。“211工程”指教育部决定重点建设一批高等学校和重点学科，以提升中国高等教育的整体水平。
建设目标不同：985大学的建设目标是世界一流大学和高水平大学，注重培养创新型人才和科研实力。211大学的建设目标是提高中国高等教育的整体水平，注重学科建设和教学质量。
资金来源不同：985大学的资金来源主要是中央政府和地方政府的投入，以及企业和社会的捐赠。211大学的资金来源主要是教育部的投入，以及部分地方政府的投入。
学科实力不同：985大学在基础研究和应用研究方面都有很强的实力，注重科研创新和成果转化。211大学在学科建设和教学质量方面都有较高的水平，注重人才培养和社会服务。
二、如何选择
了解自己的兴趣和职业规划：在选择院校时，首先要了解自己的兴趣和职业规划，选择与自己未来发展相关的专业。
了解院校的专业排名和学科实力：在选择院校时，要了解该院校的专业排名和学科实力，选择在该领域有较高声誉和较强实力的院校。
了解院校的师资力量和科研水平：在选择院校时，要了解该院校的师资力量和科研水平，选择有较高水平的教师和科研团队的院校。
了解院校的教学质量和校园环境：在选择院校时，要了解该院校的教学质量和校园环境，选择能够提供良好教学环境和校园文化氛围的院校。
考虑地理位置和交通便利性：在选择院校时，要考虑该院校的地理位置和交通便利性，选择方便生活和出行的院校。
考虑经济实力和家庭条件：在选择院校时，要考虑自己的经济实力和家庭条件，选择适合自己经济状况的院校。
总之，在选择院校时，要综合考虑多个方面的因素，包括专业排名、学科实力、师资力量、科研水平、教学质量、校园环境、地理位置、交通便利性、经济实力等。