自控温电伴热方案主要依赖于自控温电伴热线来实现其功能。这种伴热线由特定的组件构成，包括导电塑料、两根平行的绝缘母线、金属屏蔽网以及防腐外套。导电塑料是发热的核心部分，它由塑料和导电碳粒通过特殊工艺加工而成。
当环境温度降低时，导电塑料会发生微分子收缩，使得碳粒连接形成电路，电流得以通过，伴热线开始发热以提供所需的热量。反之，当温度上升时，塑料分子膨胀，碳粒分离，电路中断，电阻增加，伴热线的功率输出自然减少，发热量也随之降低。这种温度自适应机制使得伴热线能自动调节其发热量，以适应周围环境的变化。
值得注意的是，这种自控温特性完全由材料本身的特性来完成，无需外部干预，确保了温度控制的精确和稳定。因此，自控温电伴热系统相较于其他传统伴热方式，具有显著的优势，能更有效地保持所需温度，且避免了过热或过冷的问题。
伴热作为一种有效的管道（储罐）保温及防冻方案一直被广泛应用。其工作原理是通过伴热媒体散发一定的热量，通过直接或间接的热交换补充被伴热管道的损失，以达到升温、保温或防冻的正常工作要求。20世纪70年代，美国能源行业就提出用电伴热方案来替代蒸汽伴热的设想。70年代末80年代初，包括能源行业在内的很多工业部门已广泛推广了电伴热技术，以电伴热全面代替蒸汽伴热。电伴热技术发展至今，已由传统的恒功率伴热发展到以导电塑料为核心的自控温电伴热。