在《三国演义》里面对于关羽是这么描述的，曹操擒获关羽之后为了将其收为己用，直接给关羽封了侯爵，又给了很多珠宝女人，最后将赤兔马也给了关羽，就是为了打动关羽，让关羽跟着自己干，但是关羽一直不为所动，最后曹操心有芥蒂，我都做到这样了，关羽还想怎样，也太清高了；最终只是让关羽好吃好在的在许昌呆着，并不允许他接触军政的东西。
正好袁绍派颜良主动对曹操发起进攻，在白马这个地方和曹操对峙，但是曹操的将领目前就一个徐晃还不是颜良的对手，其他的也被斩了几个，大将打不过，兵也打不过。在曹操焦头烂额的时候谋士程昱建议将关羽调到前线来对付颜良，最终关羽在万军丛中将颜良斩于马下。
但事实真是这样的吗？我认为演义终究是演义，并不能当成正史来读。
在《三国志》里面有记载，荀攸对曹操讲：“公乃引军兼行趣白马，未至十余里，良大惊，来逆战。使张辽、关羽前登，击破，斩良。”
而《关羽传》里面也写了：“曹公使张辽及羽为先锋击之。羽望见良麾盖，策马刺良于万众之中，斩其首还，绍诸将莫能当者，遂解白马围。”
从《三国志》里面看出，关羽确实是参与了白马战争，但功劳不全是关羽的。
首先是荀攸，建议曹操声东击西的方式，让徐晃度过盐津，做出要截断颜良退路的姿态；对于颜良来讲，你要截断我退路那肯定不行，就算不撤退，让你截了后路那我粮草怎么办，所以颜良没办法，只能分兵到盐津应付徐晃，防止出现问题。
其次是张辽。“使张辽、关羽前登”，前登的意思就是突击，让张辽和关羽率精兵去突击分兵后的颜良部队制造混乱，只要颜良军队阵型一乱，曹操就有机可乘，这个是最主要的目的，当然另外一个目的就是看有没有机会斩杀主帅。对于颜良来讲，确实看到了这只小分队，只是看着人不多的情况下，自己主要精力在于掌控阵型，避免阵型被这只小分队冲散，就没太注意这只小分队了；而这个时候在阵中冲杀的关羽瞄了一眼看到了颜良的位置所在，凭借着自己赤兔马的优势，将没注意自己的颜良斩杀。从而达到了另外一个目的斩杀主帅，当完成任务之后在张辽的接应中退了回来。
在这里也体现了关羽的勇猛，在古代军队中，每个将帅都有自己的护卫队，要是护卫队自己保护的将帅被敌人在这种情况下杀了，那是一定要将敌人抓回去抵罪的，不然回去后整个护卫队将被诛杀。可以想象当时的场景，关羽诛颜良，之后颜良的护卫队肯定疯狂的截击关羽，好在有张辽还有其他小分队在，救出了关羽，也让关羽的勇猛名扬天下。
所以斩杀颜良的确实是关羽，但要没有荀攸的声东击西的计谋，也没有张辽的接应，关羽很有可能走不出颜良的军队。