人类探测火星活动大事年表:
1962年11月,前苏联发射了“火星1号”(mars 1)探测器,探测器掠过火星表面进行探测活动。但“火星1号”在飞离地球1亿公里时与地面失去了联系,从此下落不明。作为人类发射的第一个火星探测器,它被普遍认为是人类火星之旅的开端。
1964年11月,美国向火星发射“水手4号”(mariner 4)飞船。1965年7月15日,美国的“水手4号”飞船接近火星,从距离火星1万公里处拍摄了21幅照片,发现火星上存在大量环形山,火星大气密度只有地球的1%,火星既没有熔化的铁核也没有磁场。
1965年:前苏联发射探测器2号(zond 2),探测情况没有公布。
1969年,美国“水手4号”发回75张照片。同年,美国“水手5号”和“水手6号”飞船再次掠过火星。它们拍摄的200多幅照片表明,火星表面的温度比预想的更低,火星大气中二氧化碳含量高达95%,水蒸气几乎难以寻觅。当年,美国水手7号(mariner 7)探测器发回126张照片。
1971年11月,美国发射的“水手9号”(mariner 9)飞船进入火星轨道,成为火星的第一颗人造卫星,环绕火星轨道进行长期考察。“水手9号”成功拍摄了火星全貌,发回7329张照片,确认火星上并不存在运河,火星的一个半球上有许多环行山,外貌很象月球,另一个半球则比较平坦。
1971年5月19日和28日,前苏联的“火星2号”(mars 2)和“火星3号”(mars 3)飞船相继发射升空,希望在火星着陆。“火星2号”同年11月投下一个探测仪器,但摔毁在火星表面;“火星3号”的登陆舱同年12月在火星上软着陆,但仅送回22秒钟信号就永远停止了工作。
1974年,前苏联火星5号(mars 5)探测器沿着火星轨道飞行了数天。同年,前苏联火星6号(mars 6)和火星7号(mars 7)探测器在火星着陆,探测结果没有公布。
1975年,美国向火星发射“海盗1号”、“海盗2号”宇宙飞船。1976年7月和8月,美国“海盗1号”(viking 1)、“海盗2号”(viking 2)飞船的着陆器分别在火星成功着陆。这两个着陆器携带了许多精密仪器,分析了火星的土壤,测量了风速、气压和温度,并确定了火星的大气成分。把火星探测活动推进了一步。在此后几年中,两艘飞船几乎拍摄了火星的整个表面,并向地球发回了异常清晰的火星照片51539张以及大量的探测数据。1978年7月,“海盗2号”停止工作。1980年8月,“海盗1号”也结束了它4年的观测使命。
1989年,前苏联福波斯1号(phobos 1)和福波斯2号(phobos 2)探测器在前往火星的途中失踪。
1992年9月25日,美国“火星观察者”号(mars observer)探测器发射升空,但这个探测器在1993年8月进入火星大气层前与地面失去联系。
1996年,俄罗斯“火星—96”航天器(mars-96)发射失败。
1996年11月6日,“火星环球观测者”(mars global surveyor)飞船发射升空。这次探测的目的是收集有关火星大气、外表和内部结构的各种数据,拍摄火星两极和火星上弯弯曲曲的“运河”,以帮助科学家了解火星上是否曾存在河流。1996年12月4日,携带“旅居者”火星车的“火星探路者”号(mars pathfinder)飞船启程。经过长达4.94亿公里、历时7个月的长途旅行后,它于1997年7月4日在火星阿瑞斯平原着陆。这次探测的主要目的是让有轮子的“旅居者”在地面工作人员的遥控下在火星上行驶,以实现对火星较大范围的移动考察。这次探测活动使人类对火星地表景观有了直观的认识。“火星探路者”发回了数千张火星地表照片,其中包括许多特写镜头和360度彩色全景照片。人们从这些照片得知,火星阿瑞斯平原看起来就像地球上的荒漠;同地球一样,火星上也有山脉,有丘陵,有沟谷,甚至还有陨石坑。旅居者号火星车上有一台阿尔法-质子-X射线光谱仪,能现场分析岩石的化学成分,并将分析结果传回地面控制中心。
美国国家航空和航天局公布的火星探测机器人“火星探测流浪者”号探测器的概念照片
分析结果表明,火星同地球一样,有多种不同种类的岩石,有的岩石在化学成分上与地球上的岩石非常相似。从火星车留下的车辙看,火星表面的一层虚土,下面则是坚硬的壳层。“火星探路者”还获得了许多有重大价值的信息,分析整理这些信息需要几年时间。1998年3月,“火星探路者”号飞船及其携带的火星车停止工作。“火星探路者”共向地面传回了26亿比特的科学信息、1.6万幅图片以及对火星岩石和土壤进行了15份完整的化学分析结果。
由于“火星探路者”的成功探测,科学家们将进行下一步火星探测,即派遣一个自动取样飞船前往火星,把火星上的多种样品带回地球供分析研究。1998年12月和1999年1月,美国宇航局先后发射两个火星无人探测器——“火星气候探测器”(mars climate orbiter)和“火星极地着陆者”(mars polor lander)。“火星气候探测器”1999年9月在进入火星大气层时被烧毁。“火星极地着陆者”也于同年12月在预定着陆时间后下落不明。后查明原因为起减速作用的火简发动机关闭过早。接连两次探测火星的失败严重影响了美国宇航局的火星考察计划,并使其一度中断。
1998年7月,日本发射“希望”号火星探测器,2003年12月日本航天机构宣布这次火星探测失败。
1998年12月,美国“火星气候探测者”发射升空,但1999年9月在进入火星大气层时被烧毁。
1999年1月,美国发射“火星极地着陆者”探测器,它在预定着陆时间过后下落不明。
2001年4月7日,美国“奥德赛”火星探测器(mars odyssey spacecraft)发射升空。“奥德赛”将对火星进行为期两年半的地理勘探,主要任务仍然是在火星上寻找水,以确定这颗红色行星上是否存在生命。这次发射标志着美国火星探测计划重新启动。
2003年6月2日,欧洲宇航局“火星快车”探测器发射升空,它携带的“猎兔犬2”号登陆器预定于2003年12月25日凌晨登陆火星,但直至今日地面控制中心仍未与其取得联络。
2003年6月2日,欧洲宇航局“火星快车”探测器发射升空,它携带的“猎兔犬2”号登陆器预定于2003年12月25日凌晨登陆火星,但直至今日地面控制中心仍未与其取得联络。
2003年6月10日,携带“勇气”号火星车的“火星探测流浪者”号探测器(图1)飞向太空。按计划,探测器将于2004年1月飞抵火星轨道,随后将通过降落伞和气囊缓冲方式,向火星“古谢夫环形山”投下“勇气”号,以寻找那里是否有水的踪迹。“勇气”号火星车的“孪生兄弟”“机遇”号火星车7月7日成功升空,也踏上去火星找寻水和生命存在踪迹的漫漫旅途。2004年1月4日12时38分左右,美国"勇气"号火星车经过半年多星际旅行在火星表面成功着陆,并于20时52分向地球发回第一个信息,后发回三维全景彩色照片(图2)。与此同时"机遇"号正在奔向火星的征程之中。从而引起世界各国掀起火星探测的新一轮高潮。
据美国火星探测计划项目负责人费罗茨·纳达利博士透露,美国已制定了本世纪头十年详细的火星探测计划。每隔26个月,美国将发射一个火星探测器。其中2005年将发射一个名叫"火星侦察者"的轨道探测器,它能够拍摄到火星上相当于一个足球大小物体的图像。2007年,美国一共将开展四项针对火星的探测行动。其第四项行动也是发射一个火星着陆器,它将会在火星冰层附近一个盆地边降落。2009年,美国宇航局将会把一个更大的名为"火星科学实验室"的登陆器送上火星,这是一个重达600到1000公斤的大型火星车,可在火星表面行走数公里远。 "火星科学实验室"使用核动力,将带有大量的分析检测设备,用以探明火星上岩石和土壤的成分,寻找可能形成火星生命的化学成分,能在火星上持续工作许多年。
欧洲将推出"极光计划"行动。"极光计划"时间跨度为30年:2007年研制成功具有高速载人技术的返回设备;2009年,向火星发送"漫游者"飞船,寻找验证火星上的生命迹象;2011年到20 14年,将第一份火星物质样品带入地球以进行人类登陆火星论证;2026年,通过自动机械登陆火星任务来验证人类火星任务的各个主要阶段;2030年到2033年,人类实现登陆火星梦想。
俄罗斯曾经早于欧洲提出人类登陆火星计划。俄罗斯航天官员宣布,俄罗斯将在2015年前派人登上火星。根据计划,俄罗斯航空航天部门届时将派一个6人小组登上火星,这一计划预计将耗时大约440天,需要花费200亿美元。
中国正在制定的《国家中长期科技发展规划》将有望把对火星等行星探测列入其中,目前,一些关于火星环境的研究课题正在展开。根据中国科学家的设想,中国将于2020年前发射自己的火星探测器
参考资料:http://www.stcsm.gov.cn/learning/lesson/gaoxin/20040114/lesson-1.asp