外消旋体拆分是一项精细的化学过程，目标是将一对对映体分离，以获得纯的左旋体或右旋体。以下是几种常见的拆分方法：
1. 化学反应：使用光活性化合物，如奎宁、马钱子碱作为拆分剂，或酒石酸、樟脑磺酸作为光活性酸，通过化学反应实现对映体的选择性分离。
2. 酶解：某些生物酶能定向转化对映体，这种方法常用于工业生产，产物旋光纯度高。
3. 晶种结晶：在过饱和溶液中播入纯对映体晶种，促使特定对映体结晶，其余留在母液中。
4. 柱色谱：利用光学活性吸附剂进行选择吸附，如离子色谱法、配位离子交换法等，以达到拆分目的。
5. 物理方法：利用圆偏振光照射，通过光化学反应破坏一个对映体，保留另一个。
6. 消旋归还拆分：通过手性试剂的作用，促使对映体之间的转化，实现选择性分离。
7. 最常用的化学法是引入手征性基团，生成非对映异构体，然后根据物理性质差异拆分，最后去除手征性因素，得到纯对映体。
例如，通过(-)-B碱与(±)-A酸反应生成非对映体，再通过分离和脱除碱(-)-B得到纯对映体(+)-A或(-)-A。
除了上述方法，还有光学活性膜拆分、膜电极拆分、大环多聚醚拆分，以及利用光学活性溶剂进行萃取或重结晶。特殊情况下，如螺［3.3］-1, 5-庚二烯与氯化铂和α-甲基苄胺的络合物，或尿素与2-氯辛烷的笼状半面晶非对映异构体，也能通过特定条件实现拆分。