在20世纪初，飞机设计的初期，气动弹性力学尚未被充分理解和应用。飞机试飞时，原本预计坚固的机翼结构因为承受不住空气动力而发生变形，导致了飞行的失败。第一次世界大战期间，飞机技术的快速发展，使得气动弹性问题愈发凸显，颤振现象开始在1916年前后显现。随着飞行速度的提升，空气动力增大，而轻盈的结构设计使机翼对变形的抵抗能力减弱，气动弹性问题愈发严重。1930年代，英国“蛾”号飞机的一系列颤振事故引起了航空工程界的高度重视，这标志着气动弹性力学作为独立学科的形成，颤振测试成为了飞机设计不可或缺的考量因素，被纳入了强度规范中。
随着高速飞行器的发展，20世纪60至70年代，气动热弹性力学应运而生，它考虑了空气动力加热效应对结构的影响。这一时期，随着自动控制系统的广泛应用，气动伺服弹性力学进一步发展，它将伺服机构纳入动态分析，以更好地应对飞行器的动态响应。这些发展都是为了确保飞行器在各种飞行条件下都能保持稳定和安全。气动弹性力学的不断进步，成为了飞行器设计和飞行性能提升的关键因素。
研究空气动力与飞行器结构弹性变形的学科。