希腊文化源于古老的爱琴文明，他们是西洋文明的始祖，具有卓越的天性和不凡的想像力。在那原始时代，他们对自然现象，对人的生死，都感到神秘和难解，于是他们不断地幻想、不断地沉思。在他们想像中，宇宙万物都拥有生命。然而在多利亚人入侵爱琴文明后，因为所生活的希腊半岛人口过剩，他们不得不向外寻拓生活空间。这时候他们崇拜英雄豪杰，因而产生了许多人神交织的民族英雄故事。这些众人所创造的人、神、物的故事，经由时间的淬链，就被史家统称为「希腊神话」，西元前十一二世纪到七、八世纪间则被称为「神话时代」。神话故事最初都是口耳相传，直至西元前七世纪才由大诗人荷马统整记录于「史诗」中。
希腊神话包括神的故事和英雄传说两个部分。神的故事涉及宇宙和人类的起源、神的产生及其谱系等内容。相传古希腊有奥林匹斯十二大神：宙斯——众神之主，赫拉——天后，波塞冬——海神，哈得斯——冥王，雅典娜——智慧女神，阿波罗——射术、艺术即光明神，阿尔忒弥斯——助产、狩猎与月亮女神，阿佛洛狄忒——美与爱女神，阿瑞斯——战神，赫菲斯托斯——火与工匠之神，赫尔墨斯——诸神的传令官，德墨忒尔——农事和丰产女神，狄俄尼索斯——酒神（经炉灶女神赫斯提让位）。他们掌管自然和生活的各种现象与事物，组成以宙斯为中心的奥林匹斯神统和生活的各种现象与事物，组成以宙斯为中心的奥林普斯神统体系。
英雄传说起源于对祖先的崇拜，它是古希腊人对远古历史和对自然界斗争的一种艺术回顾。这类传说中的主人公大都是神与人的后代，半神半人的英雄。他们体力过人，英勇非凡，体现了人类征服自然的豪迈气概和顽强意志，成为古代人民集体力量和智慧的化身。最著名的传说有赫拉克勒斯的十二件大功，伊阿宋取金羊毛等。
希腊神话中的神与人同形同性，既有人的体态美，也有人的七情六欲，懂得喜怒哀乐，参与人的活动。神与人的区别仅仅在于前者永生，无死亡期；后者生命有限，有生老病死。希腊神话中的神个性鲜明，没有禁欲主义因素，也很少有神秘主义色彩。因此，希腊神话不仅是希腊文学的土壤，而且对后来的欧洲文学有着深远的影响。
希腊神话的主要人物
下面介绍主要人物：（希腊神话人物众多，至少几万位）
在希腊神话中，一切皆从混沌(Chaos)开始……
卡俄斯（Khaos／Chaos，）：混沌之神。
宇宙之初，只有卡俄斯，他是一个无边无际、一无所有的空间。随后诞生了地母神盖亚（Gaia）、地狱深渊神塔耳塔洛斯（Tartarus）、黑暗神俄瑞波斯（Erebus）、黑夜女神尼克斯（Nyx）和爱神厄洛斯（Eros）世界由此开始。
盖亚(Gaia)：大地女神，卡俄斯之女。大地的本体，她诞生了天空乌拉诺斯（Ouranos）、海洋蓬托斯（Pontus）和山脉乌瑞亚（Ourea）等。
接着她又和她两位儿子生了许多神。和乌拉诺斯生了提坦（Titans）分别代表了世界最初的些事物（日、月、天、时间、正义、记忆等）和蓬托斯生了五个孩子分别代表了不同的海。她算得上是众神之母（是奥林匹斯神的始祖）。
塔耳塔洛斯（Tartarus)：地狱深渊神，卡俄斯之子。五大创世神之一，可以说是地狱冥土的创造者，深渊的本体。
他出生在大地盖亚之后，在盖亚的下面，后来和盖亚生了盖亚最小儿子的就是怪物提丰（Typhon）。他是一个无形的深渊，位于世界的最底端，此后他是关押妖魔怪物和一些神只的地方。宙斯就把一些提坦神关押在塔耳塔洛斯。
厄瑞波斯（Erebus）：黑暗神，卡俄斯之子。五大创世神之一，塔耳塔洛斯诞生后，在塔耳塔洛斯之处以上（地下/该亚之下）诞生。黑暗的化身与本体，位于大地（盖亚）与冥土之间。他和她妹妹黑夜女神尼克斯(Nyx）生了三位古老的神只，他们是： 太空之神埃忒耳 (Aether)、白昼之神赫莫拉 (Hemera)和冥河的渡神卡戎（Charon）。
尼克斯（Nyx）：黑夜女神，卡俄斯之女。五大创世神之一，厄瑞波斯诞生后在大地（该亚）之上诞生。黑夜的化身和本体，她是一位古老而强大的神坻，她不但同他哥哥生了三个孩子外还独自一人生了一大批神。
厄洛斯（Eros）：或称爱洛斯。爱神，卡俄斯之子。五大创世神之一，诞生在黑暗和黑夜之后。爱欲、生育及性欲的化身。是他促生了诸神的生育相爱，他是一切爱欲的化身（包括、异性）。
乌拉诺斯(Uranus)：天之神。盖亚的长子和丈夫，第一任神王。被他儿子推翻。
蓬托斯（Pontus）：海神，盖亚之子和情人，最早的海神。
乌瑞亚（Ourea）：山神，盖亚诸子。
克洛诺斯(Cronus)：盖亚与乌拉诺斯的十二个提坦神儿女中最年幼者。天、空间神，推翻父神而成为第二任神王。
瑞亚(Rhea)：十二提坦之一，时光女神。克洛诺斯的妻子第二任神后。
俄刻阿诺斯(Oceanus)：十二提坦之一，大洋河流之神。生育了地球上所有的河流及三千海洋女神。
泰西斯(Tethys)：十二提坦之一，沧海女神；俄刻阿诺斯之妻。
许配利翁(Hyperion)：十二提坦之一，光明太阳之神。太阳，月亮和黎明之父。
提亚(Thea)：十二提坦之一，宝物、光及视力女神；许配利翁之妻。
摩涅莫绪涅(Mnemosyne)：十二提坦之一，诗歌女神（Musa)之一，记忆之神.宙斯第五位妻子九缪斯之母。
伊阿佩托斯(Iapetus)：十二提坦之一。阿忒拉斯、普罗米修斯、厄毗米修斯和墨诺提俄斯之父。
克瑞斯(Crius)：十二提坦之一，生长之神。
忒弥斯(Themis)：十二提坦之一，秩序和正义女神.宙斯第二位妻子时序三女神之母。
菲碧(Phoebe)：也称福伯或福碧,十二提坦之一，月之女神勒托与阿斯特瑞亚之母。
克俄斯(Coeus)：十二提坦之一，暗与智力之神。菲碧的老公。
墨勒忒（Melete）：提坦之一，十二提坦姐妹，诗歌女神（Musa)之一,深思女神。
阿俄伊得（Aoede）：提坦之一，十二提坦姐妹，诗歌女神（Musa)之一，歌唱女神。
艾泰（Aitna):提坦之一，十二提坦姐妹,西西里火山女神。
狄俄涅（Dione）：冰海女神[又一常说的说法是她是俄克阿诺斯和泰西斯之女。
阿得努斯(Adanos)：提坦之一，十二提坦兄弟,裁决之神。
厄斯塔廋斯（Ostasos）：提坦之一，十二提坦兄弟,替换之神。
安得斯（Andes)：提坦之一，十二提坦兄弟,安第斯山神。
奥利博若斯（Olymbros）：提坦之一，十二提坦兄弟,圣山之神（奥林匹斯圣山的化身）。
阿忒拉斯(Atlas)：普罗米修斯的兄弟。最高大强壮的神之一。因反抗宙斯失败而被罚顶天。
普罗米修斯(Prometheus)：伊阿佩托斯之子。最有智慧的神之一，被称为“先知者”。人类的创造者和保护者。因触怒宙斯被锁在高加索山上，每日有秃鹰啄食其肝脏，然后又长好，周而复始。后被赫拉克剌斯救出。
厄毗米修斯(Epimetheus)：普罗米修斯的兄弟。最愚笨的神之一，被称为“后知者”。因接收了宙斯的礼物——潘多拉为妻，结果从“潘多拉之盒”中飞出了疾病，罪恶等各种灾难降临人间。
墨诺提俄斯（Menoetius):普罗米修斯的兄弟,暴力愤怒之神，被宙斯用雷电劈中。
墨提斯(Metis)：智慧女神，俄克阿诺斯之女,宙斯的第一位妻子,雅典娜的母亲。
欧律诺墨(Eurynome):海洋女神,俄克阿诺斯之女,宙斯第三位妻子,美惠三女神之母。
勒托(Leto):暗夜女神,克俄斯与菲碧之女,宙斯第六位妻子,阿波罗与阿尔忒弥斯之母。
希腊神话的主神
奥林匹斯主神：
(1)宙斯（zeus）：
★宙斯是克洛诺斯之子,万神之王,主管天空.希腊神话中的至高神，掌握雷电，所以又被称为雷神。在母亲瑞亚的支持下，杀了父亲克洛诺斯，成为了第三代神王。性格极为好色，常背着妻子赫拉与其他女神和凡人私通，私生子无数。
★宙斯的象征物是雄鹰、橡树和山峰；他最爱的祭品是母山羊和牛角涂成金色的白色公牛。
★发迹史
宙斯出生时,正值他父亲克洛诺斯当权,母亲瑞亚害怕宙斯被其父吞掉【注：由于某些原因, 克洛诺斯不能让他的子女生存】,因此将他藏到克里特岛交给三位女仙抚养——在岛上,一只母山羊为他提供神圣的乳汁,一只雄鹰则给他带来仙酒；每当他哭叫时,瑞亚的仆人们就到摇篮边为宙斯跳舞, 并用短剑敲击铜盾掩盖他的哭声,因此克洛诺斯一直未发现这一秘密。
宙斯在岛上一天天茁壮成长。一天,他和母山羊玩耍时不小心推倒了她,摔断了一支美丽的羊角。仙女阿玛尔忒亚赶忙为她治伤,宙斯则拾起这只羊角,赋予它神奇的魔力,并将它赠给了这名善良的仙女。这只羊角从此被称为“丰饶之角”,因它能出产各种美味的食物。
宙斯成年之后,用计救出了被父亲吞下的五个兄弟姐妹,并合力推翻了克洛诺斯,最后登上王位。
(2)赫拉(Hera)：
★赫拉是克洛诺斯之女,宙斯的姐姐和妻子；她主管婚姻和生育,是妇女的保护神；赫拉气质高雅, 容颜美丽,且对伴侣忠贞不渝,无愧于天后的地位,但她的善妒亦闻名于世,因此,赫拉和宙斯经常发生激烈争吵,不过,通常宙斯的花言巧语又总能让他们和好如初。
★赫拉的象征是孔雀,因为这种有着五彩缤纷羽毛、体现着满心星斗的鸟是美丽壮观的夜空的象征,而天空正是天后赫拉光彩照人的脸庞。
(3)波塞冬(Poseidon)：
★ 海之王，宙斯的二哥，手持巨大三叉戟，统领海中所有生物。有被描写为半人半鱼的模样，能呼风唤雨。性格凶暴残忍。
★ 马和牛是他的圣物.
(4)哈得斯（Hades）：
★宙斯，波塞冬，得墨忒尔的兄长，主管冥界，力量很强，但性格平和。除了抢夺丰收女神得墨忒尔之女春神珀耳塞福涅涅为妻外，无它恶行。
★最喜爱黑色，最爱的祭品是全身裹着黑纱的黑母羊或黑公牛。白杨树是他的圣树 。
★冥府简介
人们死后，由引导之神赫尔墨斯将他们灵魂便从穿过黑暗（厄瑞波斯），到达冥府。在这里，汹涌奔流着一条黑色的大河，阿刻戎河——即痛苦之河。大河阻住前进的道路，只有一个满面胡须的船夫卡隆可以将亡灵们摆渡到对岸。但是，亡灵必须交纳一定的过河费方可上船，否则将在痛苦之河的沿岸流浪，找不到归宿。
过河之后是一片广阔的灰色平原，这里叫做真理田园，此处连接着两条路，分别通往幸福之所——爱丽舍乐园和痛苦之所——地狱。亡灵们在真理田园前的审判台前接受冥界三大判官弥诺斯、拉达曼达斯和埃阿科斯的审判。有罪之人根据他们的罪行在地狱接受轻重不一的惩罚， 而那些无罪的人们将可以在美丽祥和的爱丽舍乐园过着衣食无忧、吟风弄月的幸福生活。
在爱丽舍乐园和地狱之间，建造着一座雄伟庞大的宫殿，这就是冥王哈得斯和冥后珀耳塞福涅的住所
(5)赫斯提亚(Hestia)：
★家灶及火焰女神，她是克罗诺斯与盖亚最大的孩子宙斯的大姐，掌万民的家事。三位处女神明之一。在希腊神话中，并没有详尽的记载。她是位贞洁处女女神。
(6)德墨忒尔(Demeter)：
★丰产、农林女神，是克罗诺斯与盖亚的女儿，宙斯的二姐与第四位妻子。她掌管农业与丰产的女神，给予大地生机，教授人类耕种。她与宙斯生下珀耳塞福涅(Persephone)。
(7)阿瑞斯(Ares)：
★ 战神，是凶残，狡诈，非理性的，为战争而战争的神。曾与工匠之神的妻子爱与美之神阿佛洛狄忒私通，被装进一张工匠之神特制的大网中而无法脱身。
★ 兀鹰是他的圣鸟,宠兽是狗狗.
(8)雅典娜(Athena)：
★智慧及战争女神，是宙斯与墨提斯的女儿，她勇敢、强大而又善良、仁慈,不过有时略有些小心眼,不愿别人比她强.她出生时宙斯头部剧烈疼痛，之后用大斧劈开后，雅典娜手持长枪，身披战甲从中跳出。因失手杀死好友帕拉斯而改名为帕拉斯·雅典娜。（Pallas·Athena）
★眼睛在夜里发亮的猫头鹰,还有公鸡和毒蛇, 对于眸子明亮的女神雅典娜来说,均为她的象征。
(9)赫耳墨斯(Hermes)：
★ 神使,宙斯与阿特拉斯的女儿风雨女神迈亚所生的儿子。脚生双翼，速度如飞，成为天界众神传令的使者，后为旅人，商人，盗贼的保护神，经常化为凡人下界帮助保护者.是最聪明狡猾的神.
★ 他动作敏捷幽雅，脚穿带翼凉鞋，头戴有翅膀的低冠帽，手握双蛇盘绕的魔仗。
(10)赫淮斯托斯(Hephaestus)：
★ 火神,宙斯和赫拉之子。长的奇丑，跛足，是美丽神界的一大败笔！可人虽长的丑，却很温柔，热爱和平，是天庭人间都很受欢迎。
(11)阿波罗(Apollo)：
★ 射术和光明神，宙斯和勒托之子，月神和狩猎女神阿尔忒弥斯的孪生哥哥，希腊十二大神只之一，又名福波斯。主掌光明，医药，文学，诗歌，音乐等。
★ 月桂树是他的圣木,最喜欢的宠物是海豚和乌鸦.
(12)阿弗洛狄忒(Aphrodite)：
★ 爱与美女神，乌拉诺斯的阳具抛入爱情海从掀起的浪花中诞生。 她的甜言蜜语能骗倒所有神和人。她很爱笑，魅力无边，智者也会乱了分寸。
★ 桃金娘是她的圣树，鸽子是她的爱鸟。天鹅和麻雀也很受宠。
(13)阿尔忒弥斯（Artemis)：
★ 狩猎、接生及月神，阿尔特弥斯是阿波罗的孪生妹妹，三位处女神之一。所以也被称为处女的保护神。她是野生物的主人，神界的主要猎手，希腊神话中第三位月神。
★丝柏是她的圣木，鹿是她最喜欢的宠兽。
（14）狄俄尼索斯(Dionysus)：
★ 酒与狂欢之神，宙斯与一名凡间女子塞墨勒的儿子，唯一有凡人血统的正式神只；发明了葡萄酒，并推广了葡萄的种植。本身具有双重性格，他能给人带来欢乐和迷醉，但同时又残忍，易怒——正像酒一样。
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