种子休眠,是种子在适宜的萌发条件下,仍不发芽的现象。一般根据种子休眠产生的时间主要分为:初生休眠(收获时已具有的休眠现象)和次生休眠(原来无休眠、或解除休眠后的种子,由于高湿、低氧、高二氧化碳或缺乏光照等不良环境条件而诱发的休眠)。
一般造成种子休眠有多种原因:(1)是胚本身的因素造成的,包括胚发育未完成、生理上未成熟、缺少必需的激素或存在抑制萌发的物质。如银杏、人参等的种子采收时,外部形态已近成熟,但胚尚未分化完全,仍需从胚乳中吸收养料,继续分化发育,直至完全成熟才能发芽。
(2)是种壳(种皮或果皮等)的限制造成的,包括种壳的机械阻碍、不透水性、不透气性以及种壳中存在抑制萌发的物质等。这种休眠可用物理、化学方法破坏种皮或去除种壳来解除休眠。
(3)抑制物质的影响。有些种子不能萌发是由于种子或果实内含有萌发抑制剂,这些抑制剂存在于果汁中的如西瓜、番茄。存在于胚乳中的如鸢尾。存在于颖壳中的如小麦和野燕麦。存在于种皮的如桃树和蔷薇。它们大多是水溶性的,可通过浸泡冲洗逐渐排除。同时也不是永久性的,可通过贮藏过程中的生理生化变化,使之分解、转化、消除。
种子休眠的原因主要有四种
上胚轴休眠
胚乳发育不完全
种皮坚硬,有蜡质层,不透水不透气,种胚难于突破,而发芽困难
含有发芽移植物质
对于这种情况,也有相应的解决措施如层积催芽,机械破皮,化学处理,温水浸种等等