癌症病人了解自己的病情，是好是坏?
有人认为向患者隐瞒真实病情，有利于保持患者的生活质量和良好心情。这种看法是错误的，因为向癌症患者隐瞒病情既不符合法理，也不符合大多数患者的主观愿望，有可能会加重患者的心理负担，甚至给治疗带来负面影响。知情同意权是患者自身的权利，只有当患者不具有同意能力时，其亲属才能代理行使知情同意权。
知情同意权立法的理论基础是患者的自主权和自我决定权。任何有行为能力的患者都有权决定与自己身体健康相关的事项，不管这些决定是否会损害其健康。只有患者有权对自己的身体行使自主权，其他任何人，包括患者家属所在单位、医生医疗机构乃至政府，都没有权利行使该项权利。对有同意能力的患者而言，其享有的知情同意权不容任何人替代或剥夺。
美国1973年《患者权利法案》明确规定：患者对与疾病有关的诊断，治疗、预测及危险性等信息，享有知情权;对看护、治疗有接受权或拒绝权;在被充分告知后，有亲自判断利害得失之自我决定权。在医疗实践中，医护人员要第一时间将诊断情况和治疗方案通知患者本人，由患者自己决定如何治疗以及何时告知家人。
在中国，2010年通过的《侵权责任法》，也规定医疗关系中知情同意权的主体是患者。虽然该法律同时规定“不宜向患者说明的，应当向患者的近亲属说明，并取得其书面同意”，但这只适于当患者失去完全或部分行为能力时。在患者自身拥有同意能力时，亲属代理其行使知情同意权是不妥当的。
从患者自身的主观意愿来看，大多数癌症患者希望尽快得知自己病情的真相。2001年曾进行—项调查，87%被调查的癌症患者想知道尽可能多的关于病症的信息，高达98%的患者想知道他们的疾病是否是癌症;在日本，福冈大学的一项调查也显示，85.7%的被调查癌症患者希望获知自己的疾病信息;中国四川大学华西医学院曾对1023名中国癌症患者及家属进行调查，叽8%的被调查者认为，应该让早期癌症病人知道病情真相，60.5%认为应该让晚期癌症病人知道病情真相。
有人担心，告知患者癌症诊断和病情，会让患者感觉到绝望和无助，但这仅仅是暂时的。从长期效果来看，向患者隐瞒病情，无助于保持患者的生活质量，反而有可能加重患者的心理负担。英国、印度、土耳其学者的多项实证研究都表明，患者的生活质量和精神状况在得知病情前后并无显著变化。日本一项实证研究也显示，给癌症患者关于病情的模糊解释，并不会给患者带来额外的精神稳定性。2006年，一份对58位山西省癌症患者的研究表明，患者对其病情了解越全面，其抑郁程度越低。
对癌症患者隐瞒病情可能会引起他们的猜疑、焦虑和抑郁等不良情绪，进而影响患者的生活质量和精神状态。华中科技大学同济医学院的调查显示，58.0%晚的癌症病人对医护人员隐瞒病情十分不满，45.1%的癌症病人会因为家属了解真实病情、自己不知道而气愤。英国德文郡一家医院的研究也显示，当患者已开始高度怀疑自己患恶性肿瘤但又得不到证实时，其焦虑高于已被告知的患者。
对癌症患者隐瞒病情，还会给医护人员对患者的治疗和心理支持产生负面影响。癌症治疗需要患者和医护人员的长期合作医患之间的沟通和信任至关重要。而隐瞒患者病情会让医护人员缩手缩脚，给患者的治疗带来负面影响。在临床上，医护人员为了帮助患者家属向患者隐瞒病情，都得统一口径，查房时必须谨小慎微，避开患者，包括向患者隐瞒药物的名称和真实功能。这些都使医护人员无法和患者进行深入、真诚、有效地沟通。事实上，长期对癌症患者隐瞒病情不切实际，患者总能从蛛丝马迹中得知真相。如果医护人员不经意间流露出病情，或患者通过不同
途径知道了真相，会认为医护人员“不诚实”，甚至吵闹投诉，由此发生的医疗纠纷并不少见。
癌症治疗是一痛苦过程，治疗出现副作用在所难免，心理支持十分重要、若无法向患者坦陈病情的真和，心理师也就无从向其提供有针对性的心理支持，从而会进一步加重患者的心理负担。
我一向主张向患者公开病情，因为我自己就是一名癌症患者。前述的两位患者，她们知道自己的病情，从而和医生一起为生存而努力。当然，医生要耐心地、有技巧地向病人解释，要讲“辩证法”，既要交交代病情，又要让患者看到光明，看到生存的希望，让他们—起参加打参加抗癌的战斗。
内容选自徐克成《与癌共存》
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