因为随着更高精望远镜的发明,科学家们在柯伊伯带发现了很多类似冥王星的天体.如果都计入的话,太阳系就将有几十大甚至几百大行星了.于是科学家们对行星的定义进行了更为严格的修正.
下面来看看行星的定义,究竟什么样的天体才能被称之为行星：
1：必须有足够大的质量,使得引力将自身挤压成球体.
2：必须围绕自己的母恒星公转,你不能把围绕行星公转的卫星计算在内,也不能把没有自己母恒星的游荡天体计算在内.这两条定义是之前就一直存在的,已经存续了一个世纪了.
3：第三条是最为重点,是冥王星被降级的根本原因,这条就是前几年新增加的定义.行星必须有足够大的引力来吞吐碎片.其内在涵义是,如果你将一堆碎片丢入这个星球公转的轨道内,如果这个星球的引力能将这些碎片抛出轨道范围（原理先不说,反正引力是能将其平抛出的）,或者在长达40亿年里依靠引力将这些碎片一一吞噬（为什么是40亿年,因为太阳系的八大行星诞生时间就是40多亿年,这条定义就是以我们的太阳系为标准的）.如果它做得到,它就是颗行星,如果它做不到,它就不能被称之为行星.
冥王星的公转轨道内,都是柯伊伯带的冰封碎片,而冥王星显然已经绕日公转40亿年以上了.但是由于它自身的引力太小,还无法清除这些轨道内的障碍物.这也是柯伊伯带矮行星的普遍特性,既质量足够大、绕日公转、无法清除轨道碎片,和其它已经能够清除轨道碎片的八大行星完全不同.所以科学家们给柯伊伯带这些天体一个新的归类：矮行星.
行星必须能依靠自身引力清除公转轨道内的所有障碍物,要么抛出,要么吞噬,总之它必须使得这个公转轨道成为行星自己的“专用轨道”.这一定义非常重要,比如地球和金星现在都是行星,如果有一个外在得力将它们推入一个共用一个轨道之后,这两颗星球就都不能被成为行星了.
PS：还有行星能否被成为行星,和楼上几个说的轨道很特殊,黄道夹角很大,形状很扁一点关系都没有.关键就是轨道必须是“专用的”,哪怕它的轨道离谱到飞出太阳系,只要质量大到成为球体,同时绕日公转,并且有一条专用公转轨道,它都是一颗行星.三点条件,缺一不可,必须同时满足.
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