简单的说，是一个半传说人物
鬼谷子（公元前400—公元前320年），姓王，名诩，又名王禅、王利，号玄微子。华夏族，一说春秋战国时期卫国朝歌（今河南省鹤壁市淇县）人 ；一说是战国时期魏国邺（河北省邯郸市临漳县）人。
鬼谷子是春秋战国时期道家代表人物、纵横家的鼻祖，传说鬼谷子常入山采药修道。因隐居鬼谷，故自称鬼谷先生，为老子弟子。一说是河南淇县云梦山“王禅老祖”是后人对鬼谷子的称呼，是先秦诸子之一。
据小说演义中描述称他通天彻地，人不能及。一曰数学，日星象纬，在其掌中，占往察来，言无不验；二曰兵学，六韬三略，变化无穷，布阵行兵，鬼神不测；三曰言学，广记多闻，明理审势，出词吐辩，万口莫当；四曰出世，修真养性，却病延年，服食异引，平地飞升
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