明朝官制中，宗室外的文武官员封爵体系独特，分为公、侯、伯三级，每个等级之上附有特定的地名封号，但这些封爵仅象征性的提供岁禄，而非实际的土地占有权。
明代的散官制度与唐宋时期有所不同，主要依据官职级别授予相应的阶位，这意味着散官的权力和地位相较于前朝有所下降。散官分为九品十八级，细分初授、升授和加授三个等级。晋升规则明确，如新任某品级官职会给予初授散官，通过初次考核合格则晋升，再者，表现突出者可获得加授。然而，考核不达标者则不予以晋升或加授。此外，文官一品至五品，武官一品至六品在通过再次考核后，可以同时授予勋级，但这并不影响他们的实职和俸禄。
具体到官阶，文官有四十二阶，武官则有三十阶，文勋分为十级，武勋则有六品十二阶。明朝洪武二十五年，对内外文官的岁给俸禄制度进行了修订。正一品官员的俸禄最高，为一千四百四十石；最低的从九品官员，俸禄为六十石；未入流的官员则为三十六石。这些俸禄的支付形式多样，包括米、钞、本、折等。
明朝官制，即明朝官吏的选任制度，是明朝政治制度的重要组成部分。明朝官制分两部分，选官制度和任官制度。明朝官制分为中枢、地方、军事官制三部分。为了加强皇权，明朝废除了沿用已久的三省制，亦罢宰相职，六部直接对皇帝负责。明首创的内阁则成为六部之上的中央最高行政机构。地方官制，明朝共设省、府、县三级行政机构。军事官制，明朝设锦衣卫。武官第一次掌有监察百官万民之权。明朝官制在汉、唐旧制的基础上，又有所发展。其官制影响一直延续到清朝，甚至是今天。