起初美国和俄罗斯牵头建设国际空间站时,预算是500亿美元,但从1998年到2018年已经达到1600亿美元。国际空间站已经运行了10年,消耗了1600亿美元,美国和俄罗斯计划在国际空间站停止运行后停止建造新的国际空间站。
一、美俄放弃空间站计划
原因一是空间站需要耗费大量金钱。据统计日本各种运载火箭的发射成本约为1.5亿-1.7亿美元,美国、欧洲和俄罗斯分别为1.4亿美元、1.5亿美元和1亿美元。中国首次发射运载火箭无论节省多少都在1亿美元左右。原因二是两国的关系也共同影响着美国和俄罗斯空间站的建设,所以当国际空间站停止运行后,美俄放弃空间站计划。
二、中国建设空间站的原因
1.空间站是验证中国航天技术的绝佳场所。空间站的存在使我们的航天飞机能够在未来十年里稳定支出,通过运营空间站来培养许多人才是非常重要的。
2.环绕地球轨道的失重状态,这对于很多问题的解决有重要研究意义。一些金属冶炼必须在失重状态下进行。比如纯度非常高的材料在悬浮状态下必须处于非接触状态。此外,人体器官、血管等结构的3D打印无法在重力作用下进行,在失重状态下会解决很多问题,因此空间站的研制可能会为未来人体器官移植开辟一条新的途径。
虽然建造空间站需要更多的时间和精力,但为了全人类的发展和宇宙的探索,在国际空间站停止运行之后,人类必须要有自己的空间站。还有一个重要的原因是当时美国阻止中国加入国际空间站,所以中国建造了自己的空间站,给美国以有力回击。相信中国的空间站在未来将为太空探索发挥重要作用。