有史以来发现的最大蝌蚪，长达 10 英寸（25.4cm），由一群生态学家在亚利桑那州奇里卡瓦山脉的一个池塘中发现的。美国自然历史博物馆西南研究站的实习生阿丽娜·唐纳在为濒临灭绝的奇里卡瓦豹蛙栖息地恢复项目排空人工池塘时遇到了这只牛蛙蝌蚪。
随着水位降低，唐纳和她的同事正在评估泥泞的浅滩中留下了哪些生物，她将其比作“巧克力汤”。唐纳说：“我在水中行走时用手在附近钓鱼，我感觉到有一种大而光滑的东西在蠕动——这是出乎意料的，因为池塘里的其他鱼只有一英寸长。”
作为一名狂热的生物学家，唐纳的第一直觉是好奇。“起初我以为这是一条巨大的鲶鱼，”她说，对这不可思议的记忆笑了笑。“不管是什么，我知道我必须抓住它。” 她把这个滑溜溜的生物赶到较浅的水中，直到她能抓住它。令她惊讶的是，它竟然是“一只巨大的蝌蚪”——大到她不得不用两只手握住它。
以 257 毫米（10.1 英寸）的长度计算，它击败了之前的牛蛙蝌蚪尺寸记录保持者67 毫米（2.5 英寸） [划痕：60 毫米（2.4 英寸） ，以及非洲爪蛙（非洲爪蟾）蝌蚪的最大记录是37 毫米（1.4 英寸）. 它的周长比一罐苏打水还大。它的头大约有一只成年牛蛙那么大，但脸圆圆的，像蝌蚪一样钝，有鱼腥的蝌蚪嘴唇而不是青蛙的嘴。北卡罗来纳大学的生物学家戴维·芬尼格研究了蝌蚪并说：“它具有非常年轻的蝌蚪的特征——通常可能是最近才从卵中孵化出来的。 但当然，它的大小是刚孵出甚至成熟的蝌蚪的许多倍。”
没有人知道蝌蚪的年龄。大多数牛蛙蝌蚪在变成成年青蛙之前能活两到三年，大约一年后长出腿。这只蝌蚪要么在增长上远远超过它的同类，要么在它的同类长出腿并继续前进后很久就一直是蝌蚪。在最大的非洲爪蟾蝌蚪从来没有成熟到青蛙和生活长达8年。
被发现后，蝌蚪成为西南研究站的热门摄影作品，它住在水族馆里，人们定期喂食它最喜欢的藻类。唐纳说：“我很好奇它是否会继续变大，以及它能活多久。” 虽然蝌蚪在春天被发现后，它的生长速度已经放缓，但总的来说，它看起来还是很健壮的。
空间站的其他研究人员计划继续监测这只怪兽蝌蚪，以研究关于它的生活史、遗传学和发育的一些遗留问题。他们也将把一些组织样本带回他在北卡罗来纳州的实验室以了解更多信息。