一般情况下，我们说正负是说关系！
比如，替代效应总是负的，这句话是没错的，因为替代效应让一个商品价格与需求呈反方向变动（比如价格上升需求下降，因为都买替代品去了。）所以这种叫做负效应，替代效应看的是价格与需求之间的关系。
而收入效应就可正可负了，在正常品里，收入效应是正的，因为价格下降，相对的收入增加，需求增加，即正方向变动。但是呢这种收入正效应，导致的是价格与需求呈反方向变动，而替代效应在上面解释过，总是负的，所以两个一起作用下，正常品价格总效应（价格与需求的关系）是负的。这里注意：收入效应看的是收入与需求之间的关系。
在低档品（一般低档品），价格下降的话，相对的收入增加，人们可能会想买高档一点的商品，所以需求会反而也下降，相对的收入与需求呈反方向变动，这时候收入效应就是负的了，然后替代效应同样，还是负的，不过因为收入的负效应引起的是价格与需求之间的正向变动，替代的负效应引起的是价格与需求之间的负方向变动，它们之间的强度不确定哪个更大，具体价格总效应的正负难以确定。当然，在大多数场合，替代效应的强度是大于收入效应的。
不过在吉芬商品（特殊低档品），收入效应强度大于替代效应，也就是收入的负效应使得价格与需求的正相关变动力量更大，这个时候价格总效应是正的。