乞丐出身的朱元璋最后能够成为大明皇帝，除了有一帮勇猛的将军以及足智多谋的参谋之外，还有一个女人：马皇后。作为国家的缔造者，朱元璋经常通宵达旦地处理政务。一天深夜，他正在批改奏折。这个时候一个宫女拿着一碗粥进来，但朱元璋喝了几口后就手中的碗摔碎在地上。然后下令把内务府和侍卫队的负责人都捉抓过来，最后涉事的人员都处死了，只剩下送粥的宫女。
后来，朱元璋问宫女:你知道为什么要杀他们吗?宫女摇了摇头，朱元璋解释说你只是宫女，但让你熬粥，这说明御膳房管理不严格，如果你想毒死我，那我就死定了。如果你是刺客，我也会倒霉，所以他们都该死。
对于这样一个铁血君王，天下人都怕朱元璋，没有人敢去劝谏朱元璋。只有马太后是个例外，她经常指出朱元璋的错误，甚至敢于与他争辩。后来，马皇后突然病倒了，贴身侍女锦儿日夜守护着她。然而，马皇后最终还是死于疾病。对此，朱元璋很是伤心，朱元璋知道马后妃更喜欢锦儿，便想让锦儿当自己的妃子。
锦儿一直忠于她的主人马皇后，不想成为朱元璋的女人。因此当她被召去侍寝时，她知道君令难违，所以就在一件鲜艳的外衣里面穿着孝服，她的一片赤诚忠孝之心打动了朱元璋，最后朱元璋决定放她出宫，去为马皇后守陵。
侍女在侍寝时穿着丧服，朱元璋看到侍女一片忠诚，于是下令让侍女为皇后守灵三年，并让士兵送她出宫。
朱元璋刚刚上位时期，十分勤政，经常不分昼夜地批奏折，有一次夜晚，朱元璋还在批奏折，这时候进来一个宫女，她将一碗粥递给了朱元璋，并说自己是看到朱元璋大半夜还在批奏折，所以煮了碗粥给他。
朱元璋还沉浸在奏折中，只是微微点了点头，于是接过宫女的粥喝了几口，突然，朱元璋将手中的粥狠狠地摔到了地上，还下令把内务府和侍卫队的人全部杀掉，唯独将这个送粥的宫女留了活口。
这时候朱元璋问宫女知不知道朱元璋为什么这么做，宫女摇了摇头，朱元璋对她解释说，让一个宫女煮粥说明内务府的管理不严格，如果她在粥里下毒，那么现在朱元璋已经凶多吉少了，而侍卫随便放一个宫女进来，说明他们玩忽职守，没有尽本分。
朱元璋虽然对下人们非常严格，但是对马皇后非常宠爱，马皇后甚至还当面和他争论，争论到白热化阶段的时候还会用手指着朱元璋，这让下人们非常惊讶。
但是红颜薄命，马皇后在50岁的时候突然生了一场大病，没能熬过去自己的50岁生辰，朱元璋悲痛不已，朱元璋发现马皇后的侍女每天都守着马皇后的灵柩，寸步不离，他非常感动，想将他纳为自己的妃子。
到了侍寝的那一天，侍女却穿着丧服来见朱元璋，朱元璋被侍女对马皇后的一片忠诚所感动，命士兵将侍女送去为马皇后守灵三年。
乞丐出身的朱元璋之所以最后能逆袭成为大明王朝的开国皇帝，除了拥有一帮良臣勇将，还跟一个女人有很大的关系——他的正室马皇后。朱元璋称帝后，开始大肆屠杀功臣，就连盖世功臣刘伯温和徐达等人也不例外。
有事例为证，据说有一次朱元璋因为喝粥就杀掉数十人，这的确令人骇然听闻。
作为开国之君，朱元璋经常通宵达旦地处理政务。有一天，他在深夜还在批改奏章。这时一个宫女捧着一碗粥进来，说：皇帝要以龙体为重，奴婢熬了点粥给皇帝进补一下。朱元璋微微点了点头，接过粥就喝，喝了几口之后，突然手中的碗停在空中不动了。半晌，朱元璋把手中的摔碎于地，然后下令把内务府和侍卫队的负责人都捉抓过来，然后直接下了杀无赦之令。结果很快就有十多人死于非命，唯独留下了送粥的宫女。
随后，朱元璋问宫女：你知不知道为何杀他们？宫女摇头说不知。朱元璋解释说，你只是一名宫女，却让你熬粥，这说明内务府管理不严，假如你想要想毒害朕，朕已在劫难逃了。而宫中侍卫能在没有命令的情况下放你进来，说明他们玩忽职守，假如你是刺客，朕也是凶多吉少了。所以他们都是死有余辜。
朱元璋虽然为人狠辣，但从这件事不难看出，他属于铁血君王，还是明辨是非的。
然而，对于这样一位铁血君王，世人都对朱元璋害怕 要命，朝野上下没人敢劝谏朱元璋。唯独马皇后是个例外，却时常当面指出朱元璋的不对，甚至敢和他争得面红耳赤。
公元1382年夏初，刚过半百之年的马皇后，突然暴病，她的贴身侍女锦儿日夜守护，但马皇后最终还是因病去世了。对此，朱元璋很伤心，而锦儿却显得更加伤心，她甚至哭得死去活来。朱元璋知道马皇后生前比较疼爱锦儿，感动之余便想纳锦儿为妃。
锦儿一直效忠于对她有恩的马皇后，并不愿意成为朱元璋的女人，当她被召去侍寝时，她知道君令难违，于是想出了一个“金点子”。
当晚，朱元璋活急火撩地脱去了锦儿的上衣后，脸色大变，马上下了一道命令：让锦儿出宫为皇后守陵。
原来，锦儿鲜艳的外衣里竟然穿着孝服，朱元璋看后惊呆了。这时，锦儿对朱元璋说：皇后生前对我十分疼爱，就像母亲关爱自己的女儿一样。按礼法，女儿理应为母亲守孝三年，所以孝服不能脱。
朱元璋被她的一片赤诚忠孝之心所打动，最终决定放她出宫，为马皇后守陵。三年之后，锦儿在明孝陵病逝，朱元璋追封她为郡主。