稻草人脸,虽然可以称为苇手绘、文字绘,但不全是,见下详述。
作为日本文字绘的一种,这个被俗称为“へへののもへじ”或“へのへのもへじ”的文字人脸,最早的创作起源,涉及到平安时代的贵族对平假名(起源于中国草书)的娱乐。算是一种利用文字去遐想和创作的游戏。
如下图可见,当时的文字绘是这样的:
[注]见《平安朝绘画史》一书,作者春山武松。
所以最直接的这个文字人像,并非是在平安时代就出现在日本。而它的出现,虽然更主流的说法是1971年《栂の梦》的金鱼缸(作者大庭みな子),但也有说在1931年,《彼女とゴミ箱》的小型放映机,创作者一濑直行已有使用。
唯一可以确定的是,这种人像文字绘的出现,代表的是日本早期贵族文化的世俗化发展。毕竟这类文字绘游戏,直至江户时代,仍还没有完全在日本民间普及,很少见到。而这一时期较知名的作品就是葛饰北斋的《贵人像》,如图:
所以就江户初期作、江户中期作等不同说法,仍然没有一个确切定论。