TOEFL听力文化背景资料集锦
11)【黄石国家公园】(Yellowstone National Park) ☆☆☆☆☆
美国国家公园之一。位于西部洛基山脉的北部和中部的山间熔岩高原上。海拔2000多米，面积达8900多平方公里，园内有黄石河、黄石湖以及被黄石河冲刷而成的黄石大峡谷。公园里还有瀑布、温泉和间歇喷泉。峡谷中有“上瀑布”(High Waterfall)和“下瀑布”(Low Waterfall)。温泉3000多眼，间歇
喷泉(geysers)200百多处。著名的间歇喷泉有“老实泉”(Old Faithful)，每隔一小时左右喷1次，水柱高达40多米。有名的温泉是“猛犸象温泉"(the Mammoth Hot Spring)，水温达71℃，泉水颜色多样。黄石国家公园也是自然保护区，森林稠茂，主要为红松、冷杉和云杉。还有200多种鸟类，并收养着鹿、麋、美洲野牛、驼鹿等一些残存野生动物，供游人观赏。还有一些岩洞和化
石林之类的风景点。园内建有一座历史古迹博物馆。
12)【大峡谷国家公园】(Grand Canyon National Park) ☆☆☆☆☆
与“黄石国家公园”(Yellowstone National Park), 同为美国天然国家公园。它位于亚利桑那(Arizona)州西北部的科罗拉多大峡谷(Great Canyon of Colorado)中，是大峡谷最深的一段，全长约170公里，面积167万英亩，谷底有科罗拉多河流过，峡谷两侧多为悬崖，峭壁、高峰、小丘，呈阶梯状，这些悬崖峭壁独具特色，多由代表不同地质年代、具有不同颜色的穴岩构成。在阳光照射下，这些穴岩五颜六色、斑驳陆离，谷内气候干燥、植物稀少。谷中的泥墙小屋废墟等遗迹表明印第安人是这里最早的开发者。1540年西班牙的一个远征队最早发现这个峡谷。1919年这里被划为国家公园。
13)【拉什莫尔峰国立纪念像】(Mount Rushmore National Memorial) ☆☆☆☆☆
这个石雕纪念像群位于美国南达科他州(South Dakota)布来克山脉(Black Hills)的拉什莫尔峰上。1923年本州一位叫多恩•罗宾逊(Donne Robison)的历史学家提出在石峰上雕刻伟人巨像的设想，他委托雕刻家格桑•博格伦(Gutzon Borglum, 1867—1941年)选址。经过实地考察，博格伦看中了拉什莫尔峰，因为这里的花岗岩特别坚硬，抗蚀能力强。工程计划确立后，1925年美国联邦政府拨专款建造。1927年8月动工，1941年10月竣工，共花费14年的时间，但主体工程只用了6年半。1941年3月格桑•博格伦逝世后，收尾工作是在他的儿子林
肯•博格伦的主持下完成的。工程总耗资100万美元。博格伦雕刻的是美国4位总统的头像。这4位总统是：华盛顿(George Washington, 1732—1799，美国第一任总统)，杰弗逊(Thomas Jefferson, 1743—1826，美国第三任总统)，林肯(Abraham Lincoln, 1809—1865，美国第十六任总统)，西奥多•罗斯福(Theodore Roosevelt, 1858—1919，美国第二十六任总统)。雕像头部高18米，高度是埃及金字塔旁的斯芬克斯狮身人面头像的两倍。这项工程是美国雕刻艺术史上的杰作，也是世界上最大的石雕像群，成为美国七大人造奇景之一(其他六
大人造奇景是加利福尼亚州的金门桥——Golden Gate Bridge; 科罗拉多河上的胡佛大坝——Hoover Dam; 纽约市的自由女神像——Statue of Liberty, 它实为法国所造；休斯顿市的约翰逊宇航中心—Lyndon B. Johnson Space Center, 又称Manned Space_Craft Center; 迪斯尼乐园——Disneyland; 密苏里州的圣路易斯拱门——the Gateway of St. Louis)。
14)【自由钟】(Liberty Bell) ☆☆☆☆
这是一个象征美国独立的珍贵历史文物，安放在费城国家独立历史公园草坪上的一间玻璃房中，是为了纪念费城的创建者威廉•佩恩发起的民主宪章运动50周年而于1752年铸造的。此钟重达100余公斤。上面刻有“向全世界所有的人们宣告自由”字样，悬挂于费城议会大厅(今独立厅)的屋顶钟楼上。此后，美国每逢独立日或其他重大节日或重大庆祝活动，都要发出洪亮的钟声，以示纪念或庆祝。后因钟身出现裂纹，使用频率减少，直到1876年庆祝《独立宣言》发表100周年，钟声才又响起，并被正式命名为“自由钟”。从此，“自由钟”成了美国独立的象征。
15)【死谷】(Dead Valley) ☆☆☆
美国加利福尼亚东部的沙漠地区有一条由西北向东南延伸的断层地沟，长约225公里，宽626公里。部分地沟低于海平面，是西半球最低的陆地。1873年，在这里发现硼砂矿。19世纪80年代以后，又在附近发现铜、银、铝等矿藏。后来大量采矿。矿源枯竭后，人们迁走，留下一片荒凉瓦砾。1849年曾有一队寻找矿的人进入沙漠底谷，几乎葬身其中，后脱险，因而起名“死谷”。1933年，这里辟为“死谷国家公园”。
16)【五大湖】(Great Lakes) ☆☆☆☆
指位于美国与加拿大之间的5个相连湖泊的总称。从上而下(自西向东)依次为苏必利尔湖(Lake Superior)、密执安湖(Lake Michigan)、休伦湖(Lake Huron)、伊利湖(Lake Erie)和安大略湖(Lake Ontario)。五大湖彼此相连，组成了世界上最大的淡水湖群，素有“美洲大陆地中海”之称，总面积为24.5万平方公里，总蓄水量达2.3万立方公里，相当于美国最大的河流密西西比河全年总流量的40倍，有运河同哈得逊河、密西西比河等大河流相通，航运价值很大，为世界上最大的内河航运系统之一。除密执安湖全属美国外，其余4湖均为美、加两国共享。湖深平均近100米。各湖之间落差较大，多激流、瀑布，水力资源丰富。著名的尼亚加拉大瀑布(Niagara Falls)就位于伊利湖与安大略湖之间，落差近50米，水帘宽达300米至800米不等，景色壮观，为美、加两国著名的风景区。沿湖还有芝加哥,多伦多、布法罗等重要港口城市。
17)【西点军校】(Westpoint或United States Military Academy) ☆☆☆
美国最早的军事学院，又称美国陆军军官学校。该校因位于纽约城以北50英里的西点而得名。1802年7月依照国会法令建立西点军校，成为美国最早、最著名的培养陆军初级军官的军事学校。当年驻扎在西点基地的入伍军人成为军校首批学员。1866年美国作战部接管该校，并一直由美国陆军少将担任学监。1976年才开始招收女学员。每年约1200名男女学员入学。学生主要由国会议员或正规军、后备军军官推荐，进校后接受4年的专业训练，专业分文科、理科、工程和军事科学。学员毕业后授予学士学位和陆军少尉军衔。一般情况下被分配到部队中，至少要当5年军官。西点军校为美国造就了许多的高级将领，如格兰特(U.S.Grant,
1822—1885，美国将军、美国第18任总统)；李将军(R.E.Lee, 1807—1870，美国南北战争时南方军总司令)；艾森豪威尔(D.D.Eisenhower, 1890—1969，美国高级将领，第三十四任总统)，为“美国将军的摇篮”。
18)【纽约】(New York) ☆☆☆☆
地处哈得逊河口，为美国第一大城市和最大的港口，也是世界最大的城市和港口之一。人口1157万(1981年统计)，其中市区人口708万，华人约20万。1625年建为荷兰的殖民地，1664年被英国占为殖民地，改名新约克(音译为现在的“纽约”)，18世纪末曾一度为美国首都，现已发展成一座现代化的大都市。该市共有五个行政区：曼哈顿(Manhattan); 布鲁克林(Brooklyn); 昆斯(Queens); 布朗克斯(The Bronx); 里士满(Richmond, 即斯腾岛——Staten Island)。曼哈顿是该市的中心地区。这里有美国的金融中心华尔街(Wall Street), 也是美国垄断组织核心。美国娱乐中心——百老汇(Broadway)也在这里。全国最大的银行和最大的
证券交易所——纽约证券交易所(New York Stock Exchange)也设于此。工业门类齐全，主要有服装、印刷、化妆品等领先行业，机器制造、石油加工、食品加工也是重要行业。纽约市的文化艺术事业也很发达，主要设施有林肯艺术表演中心、现代艺术博物馆、哥伦比亚大学、纽约市立大学、纽约州立大学等29所高等学校。美国联合通讯社(美联社)——Associated Press(AP)和美国合众国际社——United Press International(UPI)等两大通讯社及美国3家广播公司(美国广播公司——American Broadcasting Companies Inc., 即ABC；哥伦
比亚广播公司——Columbia Broadcasting System Inc., 即CBS；全国广播公司——National Broadcasting Inc., 即NBC)的总部设在纽约。这里还是联合国总部所在地。纽约还有美国最大的黑人区“哈莱姆”(Harlem, 参看“曼哈顿”与“哈莱姆”条)。自由女神像矗立在纽约湾的自由岛上(参看“自由女神像”条)。
19)【曼哈顿】(Manhattan) ☆☆☆☆
纽约市的中心部分，纽约市五大行政区之一。位于哈得逊河(Hudson River)河口东岸与东河(East River)之间的曼哈顿岛上。面积有57.7平方公里。原是纽约市的发轫点，逐步发展成市中心区。曼哈顿有许多大道和街道，南北方向的称为“大道”(avenue), 东西向的称为“大街”(street)并按顺序编号，共计11条大道，300多条大街。但是，麦迪逊大道(Madison Avenue, 美国广告中心)、百老汇大道(Broadway Avenue, 美国戏剧中心)和公园大道(Park Avenue, 豪华公寓区)却不在编号之列，第五大道(Fifth Avenue)是豪华商店和高级公寓区。第七大道是服装中心。南端的华尔街是美国金融中心，全美国的大银行、大交易所和大垄
断组织和企业皆集中于此。联合国总部(Headquarters of the United Nations)设在东河西岸的联合国大厦(United Nations Buildings)之内。该地区其他的著名建筑物还有帝国大厦(Empire State Building)、当代艺术博物馆(Museum of Modern Art)、林肯表演艺术中心(Lincoln Center for Performing Art)。曼哈顿还是电讯、电视和文化出版中心之一，有地铁、桥梁、轮渡同纽约市其他地区相通。
20)【哈莱姆】(Harlem) ☆☆☆
纽约市曼哈顿区的组成部分之一，位于北部110街(110th Street)与168街之间。第一次世界大战后，流入纽约市的黑人在哈莱姆这片地区聚居，人数不断增多，逐渐发展成为美国最大的黑人居住区之一。黑人把一些原始和民间的文化艺术带到这里，并加以发展和完善。不少黑人作家、演员、歌星及舞台明星荟萃哈莱姆，发展自己的艺术，出现了一批颇有才华的文学家和艺术家，在纽约的文艺界产生了较大的反响。后来，哈莱姆发展成为黑人文化艺术中心，被白人作家范•维克顿(C. Van Vecthten, 1880—1964)称为“黑人的天堂”(Blacks\'
Paradise)
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