急性心力衰竭症状凶险，病情紧急，如果不及时抢救，常有生命危险。应该立即给予氧气吸入，条件许可时，氧气可通过20%~30%乙醇(酒精)溶液后再吸入。昏迷病人，应该取面罩加压给氧，用高压氧舱抢治治疗更为理想。在一般的家庭中，应该首先让病人坐位或半卧位休息，两足垂放在床边。如果能明确诊断为急性左心衰竭，病人伴有烦躁时，要优先选用小量吗啡或杜冷丁注射(高龄老人慎用)。选用快速强心药(毒毛旋花子甙K或西地兰)、血管扩张药(酚妥拉明、硝普钠或哌唑嗪、消心痛等)、利尿药(速尿、利尿酸钠或双氢克尿塞等)，都是紧急抢救措施。对于心力衰竭的病因(如高血压、心律失常等)，也不可忽视，同样要给予积极治疗。紧急抢救应根据当时当地的条件，尽可能给予应急治疗。病情稍稳定，尽可能安全转送条件较好的医疗单位。但是，病情不稳定时，力争请附近医疗单位的医生出诊治疗。
慢性心力衰竭的治疗，主要设法减轻心脏负担，增强心肌的工作能力。家庭中要有很好的休息条件，需要高枕卧位或半卧位休息，合理的饮食配合治疗。有效地治疗引起慢性心力衰竭的病因，有风湿性病变者，要控制风湿活动；过高的血压波动，要进行降压治疗；甲状腺功能亢进者和贫血病人，也要有相应的治疗。这样，慢性心力衰竭的治疗效果才能有保证。具体治疗时，通常应用强心药、利尿药和血管扩张药。洋地黄类药，一般采用小剂量地高辛口服的方法，血管扩张药中，哌唑嗪常被首选。另外，还要积极预防情绪激动、劳累、各种感染和心律失常等加重心力衰竭的诱因。