不是所有高速公路都是飞机跑道，显然并非一条高速公路的全路段都可以充当飞机跑道。事实上，一条数百公里长的高速公路，也许仅仅只有几公里、十几公里路段符合起降飞机的要求。要变身飞机跑道，高速公路需要先“增益其所不能”。
对高速公路而言，不是清除了中间隔离带就能作为飞机跑道的。它要涉及很多问题，包括通讯保障、导航保障、气象保障等。可供飞机起降的高速公路跑道要求非常严格，与一般高速公路铺设的标准迥异。
普通高速公路的水泥或石头地基厚度一般在5厘米左右，这种路面如果降落如运-7和苏-27这么大的飞机，会有塌陷的危险。飞机跑道对宽度、沥青厚度、强度都有很高的要求。沥青加石子这样的路面，需要几十厘米厚才能承受飞机降落时的压力需求。
选择沥青混凝土的路基材质也是有讲究的，因该材质具有吸水功能，可渗透因雨雪导致的积水——一般的水泥路面容易积水。此外，飞机对跑道纵向和横向的平整度要求也很高，双向行驶的高速公路中间接缝要非常吻合，不能有大的裂缝；路面不能有石头或者金属颗粒物，以免卷入发动机发生危险。
高速公路作为跑道起降飞机的时候，跑道两侧不能有防护栏，隔离墩需要随时可以移动，所以每个隔离墩的内侧都安装了轮子，移除的时候需要放倒隔离墩，通过轮子推到路边。据报道，郑民高速路上2.6公里的飞机备用跑道上数百块水泥隔离墩通过安装的轮子可以在1小时内全部移到路边，腾出双向6车道宽的跑道，保障飞机顺利起降。
此外，要保证高速路跑道周围环境满足净空条件，周围不能有影响飞行的障碍物，确保飞机在起降的时候不会被高大的建筑物或者树木遮拦。
而在现在已经成为主流设计的，就是强化战斗机的短距起降能力。这种能力主要源于发动机推力和飞机气动/飞控技术的进步；一方面是飞机尽量加速快，在最短时间、最短距离内达到起飞速度并离地升空；另一方面则是飞机拥有非常出色的升力表现，只要较低的速度就能克服重力上天。
而在飞机之外，各国的高速公路也大量承担了战备跑道的任务；但是对飞行员和飞机来说，这样的降落难度很大——很多公路的宽度只比战斗机的机翼没宽多少。而降落速度低、操控性好的战斗机，在高速公路上起降，会拥有非常明显的性能优势。
垂直短距起落飞机是能垂直起降或起飞/着陆距离在300米以内的飞机的总称。前者称垂直起落飞机，后者称短距起落飞机。驾驶员通过偏转发动机的喷管或者直接使用升力发动机提供升力，实现飞机的垂直短距起落。
当然符合这样条件的公路，需要我国在建设时候进行规划，满足转化条件才行，任重而道远。