概括的说是因为地球的内力作用。
内力作用
能量来源:来自地球本身(地球内部的热能)。
主要表现形式:地壳运动、岩浆活动、变质作用、地震。
对地表形态的影响:建设地壳、使地壳隆起或凹陷,形成高山或盆地,控制地表基本形态。
这其中其中地壳运动的作用较大。
当岩层受到地壳运动产生的强大挤压作用时,便会发生弯曲变形发生褶皱隆起。褶皱有背斜和向斜两种基本形态。背斜岩层一般向上拱起,向斜岩层一般向下弯曲。在地貌上,背斜常成为山岭,向斜常成为谷地或盆地。但是,不少褶皱构造的背斜顶部因受张力,容易被侵蚀成谷地,而向斜槽部受到挤压,岩性坚硬不易被侵蚀,反而成为山岭。
地壳运动产生的强大压力或张力,超过了岩石所能承受的程度,岩体就会破裂。岩体发生破裂,并且沿断裂面两侧岩块有明显的错动、位移,这叫做断层。断层一侧上升的岩块,常成为 块状山地或高地, 另一侧相对下沉的岩块,则常形成 谷地或低地。
而平原就是变形程度较小的比较平坦的地方啦。
参考资料:http://baike.baidu.com/view/94166.htm#4