无论凯恩斯学派还是货币学派都承认货币供给的变化会引起最终产品市场上总需求的变化，从而引起总产量的变化。但是，在货币供给变化影响总产量这一过程小，对利息率作用的看法却有着严重的分歧。
凯恩斯主义者强调利息率变化的重要性，认为货币供给的变动会影响利息率，而利率的变动又会影响总投资，从而影响最终产品市场的总需求，总需求的变动将引起总产量的变动。在这一传导过程中，利息率的变动起着关键的作用，所以凯恩斯主义者把利息率作为制定货币政策的基本目标。只要控制好均衡利率，就可以有效地影响最终产品市场，并配合其他措施将最终产品市场的均衡总产量控制在充分就业的水平上。对于凯恩斯主义者来说，提高利息率就是紧缩的货币政策，降低利息率就是扩张的货币政策。
货币主义者的观点与此不同。他们认为，利息率的变动并不重要，重要的是货币供给量本身或货币供给增长率。当货币供给增加时，人们手中的货币超过了他们所希望持有的数量。这时他们将不只是购买债券，还要购买其他实物的财产，包括投资品、消费品及各种服务。因此，货币主义者认为，不必经过利息率下降这个中间环节，货币供给量的增加本身就意味着最终产品市场的总需求上升。但他们并不否认货币供给增加会使实际利息率下降的观点，只是不同意把利息率下降的作用当作总需求变动的关键。他们认为应把货币政策的目标放在货币供给量的控制上，而不把货币供给量的控制当作控制利息率的手段。