标识符，是用户编程时使用的名字。我们指定某个东西、人，都要用到它，他或她的名字；在数学中解方程时，我们也常常用到这样或那样的变量名或函数名。
同样的道理，在电脑语言中，对于变量，常量，函数，语句块也有名字，我们统统称之为标识符。在程序中使用的变量名、函数名、标号等统称为标识符。除库函数的函数名由系统定义外，其余都由用户自定义。
C 语言规定，标识符只能是字母(A～Z，a～z)、数字(0～9)、下划线()组成的字符串，并且其第一个字符必须是字母或下划线。
C语言是一门通用计算机编程语言，应用广泛。C语言的设计目标是提供一种能以简易的方式编译、处理低级存储器、产生少量的机器码以及不需要任何运行环境支持便能运行的编程语言。
尽管C语言提供了许多低级处理的功能，但仍然保持着良好跨平台的特性，以一个标准规格写出的C语言程序可在许多电脑平台上进行编译，甚至包含一些嵌入式处理器（单片机或称MCU）以及超级电脑等作业平台。
二十世纪八十年代，为了避免各开发厂商用的C语言语法产生差异，由美国国家标准局为C语言制定了一套完整的美国国家标准语法，称为ANSI C，作为C语言最初的标准。