小巷
小巷
又弯又长
我用一把钥匙
敲着厚厚的墙
被历史抛入黑暗中的一代青年，一旦站在阳光下，自然会有一种恍恍惚惚的感觉，这种迷惘，这种失落感，在北岛的诗中表现为“沿着鸽子的哨音/我寻找着你”(《迷途》)，在舒婷的诗中表现为“隔着永恒的距离/他们怅然相望”(《船》)，在梁小斌的诗中表现为“我的钥匙丢了”(《中国，我的钥匙丢了》)。顾城没有叹息，也没有去寻找钥匙，而是拿起钥匙寻找自己的房间，寻找自己在社会中应有的位置。“小巷”是“又弯又长”的，“墙”是“厚厚的”，要寻找，必须付出相当的代价，也可能要走很长的路;然而抒情主人公是坚定的，那个“我”在顽强地敲着，边走边敲。
诗人只选择了几个简单意象：“小巷”、“钥匙”、“墙”，构成了一个象征意味很强的流动画面，画面中那个敲墙的主人公，并非是一个人，而是整整一代青年，不，也包括中年、老年。这个世界上的许许多多人不是终生都在寻找吗?
弧线
鸟儿在疾风中
迅速转向
少年去捡拾
一枚分币
葡萄藤因幻想
而延伸的触丝
海浪因退缩
而耸起的背脊
诗人将四个弧线的意象并行排列，给人一种暗示，一种理性思考。诗的“确定性”，在于标题对“弧线”的点明，在于四个意象所显示的表层含义：自然界与人类社会的一切运动都采取弧线形式，“不止不行”、“不屈不伸”这是万物运动的规律;诗的“不确定性”一面则隐藏在意象组合所构建的深层结构之中。“鸟儿” 在疾风中“转向”，“葡萄藤”自然生长的“触丝”，“海浪”的自然变化，这自然界的“弧线”不是很美吗?然而“少年”因为“一枚分币”而屈身“捡拾”，这种人为的“弧线”，却不能给人以美感。诗的朦胧性带来多种暗示：畸形社会中人的价值的贬值，社会不良风气对天真心灵的污染，自然界弧线的和谐美与人为弧线不和谐的对比，对社会走过一段弯路的暗喻等等，读者可以见仁见智，不必求其固定答案。诗不是为着解答什么，只是启示。
我国古典诗词中有“鸡声茅店月”，“枯藤老树昏鸦”，“一川烟草、满城风絮，梅子黄时雨”的佳句。西方意象派诗有庞德的名句：“人群中这些面孔幽灵一般显现/湿漉漉的黑色枝条上的许多花瓣”(《在一个地铁车站》)。顾城的这首诗同样省略了连接成分的意象诗，并非独创，只是由于欣赏习惯的惰性因袭，曾经被指责为“不知所云”。
