月相变化有循环周期，每29.53天完成一次从新月（朔月）——娥眉月——
上弦月——盈凸月——满月（望月）——亏凸月——下弦月——残月的变化周期，也叫一个朔望月周期。
按照阴历，从初一到月末，月相分别经历（北半球）：新月—蛾眉月—上弦月—凸月（盈凸）—满月—凸月（亏凸）—下弦月—蛾眉月（残月）—新月，既朔月→望月→朔月。阴历就是依照月相变化规律制定的（中国农历属于阴阳历），农历十月初时，月亮正好在地球和太阳之间，称为新月，或者叫做朔月；农历十五十六时，就是满月，或者叫做望月，如此循环。
月球绕
地球公转一圈需要27.32天，但是受地球自转的影响，地球上看到的月相变化周期，是要滞后于月球公转周期的，月相周期为29.53天，这也是农历中定义大月30天、
小月29天的原因。