车用尿素能够在柴油车尾气选择性催化还原（SCR）系统中，将尾气中的氮氧化合物（NOx）催化还原成无害的氮气（N2）和水（H₂O）排出，简单点而言便是降低柴油机废气中的氮氧化物，进而达到节能环保的功效。SCR系统包含尿素罐，SCR催化反应罐。SCR系统的运行过程是：当发觉排气管中有氮氧化物时，尿素罐自动喷出柴油机尾气处理液，柴油机尾气处理液和氮氧化物在SCR催化反应罐中发生氧化还原反应，生成无污染的氮气和水蒸气排出。如果不装载柴油机尾气处理液、或纯度不足、或质量伪劣，都会发生车辆发动机自动减速。与此同时，质量伪劣的柴油机尾气处理液会污染SCR催化反应罐中的催化剂，产生严重后果。在美国，2010年开始，伴随着EPA2010标准的实施，也全面加大了本产品的应用实施力度，在美国，柴油机尾气处理液称之为DEF(DieselExhaustFluid)。主要代表有BlueDEF等。目前，本产品在国际上有两大主要的认证，一是德国汽车工业协会（VDA）的AdBlue认证，另一个是美国石油学会（API）的DEF认证。