1961年，杭间出生于浙江义乌，文学博士，现为中国美术学院教授，博士生导师，自2005年起兼任中国艺术研究院研究生院博士生导师。他先后担任过《装饰》杂志主编、清华大学美术学院艺术史论系系主任以及汕头大学长江艺术与设计学院常务副院长等职位。2006年，他作为高级访问学者在美国康乃尔大学绘画与城市规划学院进修。
杭间在教育领域有着丰富的经验，他担任过教育部基础教育（美术）教材审查委员会委员，中国美术家协会理论委员会委员等多个职务。他获得过教育部、国务院学位委员会首届“全国优秀博士学位论文”奖、教育部第四届“高校青年教师奖”等奖项。
他的主要著作包括《中国工艺美学史》、《中国设计史》、《设计的善意》以及《蝉声：一九九零年的记忆》（诗集）等。他主编了《中国著名设计师学术访谈丛书》、《中国古代物质文化经典图说丛书》、《陈叔亮文集》等作品。
教育生涯中，杭间从1983年9月至1987年7月在中央工艺美术学院史论系本科攻读学士学位，1991年9月至1995年1月在中央工艺美术学院史论系攻读文学博士学位。1981年12月至1983年6月在浙江义乌地毯厂担任设计师。在1994年9月至1996年8月期间，他兼任《装饰》杂志副主编。1996年9月至2000年1月，他担任中央工艺美术学院《装饰》杂志主编兼工艺美术学系副教授、硕士生导师及院学术委员会委员。2000年1月至今，他担任清华大学美术学院艺术史论系系主任、教授、博士生导师，同时担任院学术委员会、学位委员会、教学委员会委员。2003年7月至2005年7月，他在汕头大学长江艺术与设计学院担任副院长、美术学学科带头人、学术委员会委员、教学委员会委员。2005年7月至今，他在清华大学美术学院担任教授、博士生导师。2006年11月至2007年6月，他作为高级访问学者在美国康乃尔大学艺术与建筑规划学院进修。2008年至2012年，他担任清华大学美术学院副院长。目前，他是中国美术学院美术馆馆长。
艺术史学者，批评家，中国美术学院美术馆馆长，教授。曾任《装饰》杂志主编、清华大学美术学院艺术史论系主任、汕头大学长江艺术与设计学院常务副院长、清华大学美术学院副院长等职。