一个光子的能量主要取决于它的频率,而
光强是正比于光子的数量。饱和光电流是跟电压有关,电压决定了光强,这是因为电压越高,发出的光子数越多。但是每个光子的能量并不跟电压有关。举个例子,不同频率的光子假设是不同颜色的小球,频率决定了他的颜色,那么光强就决定了同一个颜色小球的多少。可见,光强和频率是没有关系的。
光电效应里还有
截止频率的概念,就是说只要是大于这个频率的光子,不论有多微弱,也就是只要有一个这样的光子入射,就会打出电子。当同一频率的光子达到一定数量之后,阴极上电子就会达到饱和。通俗的说就像你开水龙头,开关开的越大,水就越大。当你开到最大时,水管这么粗,已经没有更大的空间给更多的水通过。就算你能再开大,也不会流出更多的水。此时就达到饱和了。而你开开关这个动作,和流出来的是不是水(某个频率的光)是没有关系的,只与流量(光强)有关。