太阳是银河系的一颗普通恒星，与地球平均距离14960万千米，直径139万千米，平均密度1.409克/，质量1.989×10^33克，表面温度5770开，中心温度1500万开。由里向外分别为太阳核反应区、太阳对流层、太阳
大气层。其中心区不停地进行
热核反应，所产生的能量以辐射方式向宇宙空间发射。
其中二十二亿分之一的能量经过大约8分钟辐射到地球，成为地球上光和热的主要来源。恒星也有自己的生命史，它们从诞生、成长到衰老，最终走向死亡。它们大小不同，色彩各异，演化的历程也不尽相同。恒星与生命的联系不仅表现在它提供了光和热。实际上构成行星和生命物质的重原子就是在某些恒星生命结束时发生的爆发过程中创造出来的。太阳的年龄约为46亿年，它还可以继续燃烧约50亿年。在其存在的最后阶段，太阳中的氦将转变成重元素，太阳的体积也将开始不断膨胀，直至将地球吞没。在经过一亿年的
红巨星阶段后，太阳将突然坍缩成一颗
白矮星－－所有恒星存在的最后阶段。
再经历几万亿年，它将最终完全冷却,然后慢慢地消失在黑暗里。太阳是距离地球最近的恒星，是
太阳系的中心天体。体积是地球的130万倍。在银河系内一千多亿颗恒星中，太阳只是普通的一员，它位于银河系的对称平面附近，距离银河系中心约26000光年，在银道面以北约26光年, 它一方面绕着银心以每秒250公里的速度旋转，另一方面又相对于周围恒星以每秒19.7公里的速度朝着织女星附近方向运动。其中心区不停地进行热核反应，所产生的能量以辐射方式向宇宙空间发射。
公转
太阳绕银河系中心公转，绕银河系中心公转周期约2.5×10^8年。银河系中心可能有巨大黑洞，但它周围布满了恒星，所以看上去象“银盘”。这些恒星都绕“银核”公转。与
地球公转不同，这些恒星公转每绕一周离“银核”会更近。
自转
太阳和其它天体一样，也在围绕自己的轴心自西向东自转，但观测和研究表明，太阳表面不同的纬度处，自转速度不一样。在赤道处，太阳自转一周需要25.4天，而在纬度40处需要27.2天，到了两极地区，自转一周则需要35天左右。这种自转方式被称为“较差自转”。