蝈蝈后背长有刮器,发声时靠翅膀高速震动摩擦刮器与音锉产生声音。直翅目昆虫以摩擦前翅发声,它们的发声器一般是由长在前翅内侧面上的一排坚硬的微细突起,叫做音锉的部分,和一个叫做刮器的部分组成。
音锉很像一把梳子,不同昆虫音锉上突起的数量和排列密度、以及翅的厚薄和振动速度等各不相同,所以鸣声的节奏和高低也不同。
刮器是翅边缘硬化的部分,如螽斯(蝈蝈)的鸣声就是摩擦发声,是左前翅上的刮器不断与右前翅上的音锉摩擦时造成前翅的振动而发声。整个前翅起了共振作用。
前翅每秒可摩擦35~45次,每次摩擦产生65~800个脉冲声,前翅开张时的脉冲声频率为18~42千赫;闭合时为40~60赫。
一般在夏季的8月开始鸣叫,野外通常在20度时鸣叫得最欢,10月下旬气候转冷时即停止鸣叫。雄虫遇雌虫时,其鸣叫声可变为:“唧唧吱、唧唧吱”,交配时则发出带颤的“吱……”声。当两只雄虫相遇时,先是竖翅鸣叫一番,以壮声威,然后即头对头,各自张开钳子似的大口互相对咬,也用足踢,常可进退滚打3~5个回合。