刘邦被认为是无赖、流氓，这在史书上是有记载的。在家乡还没当亭长之前，刘邦懒得从来都不干农活，经常吹牛，也没有收入，而且嗜酒，就连刘太公也看不下去指责了他。由于文化水平很低，缺乏教养，他在骂人的时候经常说脏话，如会用“乃公”、“竖儒”等词。刘邦是个贪图享乐、好色淫乱的人。当年刘邦入关，看到秦朝宫廷如此奢华壮观，就想住下来享受一番。樊哙劝他说：“天下还没有统一，不要重蹈秦朝的覆辙。”但是刘邦不听，后来还是在张良的劝说下才撤回灞上的。他曾经有过一个情人曹氏，娶了吕雉之后又在一次避难时看上了戚姓老人的女儿，就是美丽的戚夫人。成为皇帝后，刘邦极为宠爱戚夫人，甚至要立她的儿子为太子。另外，他的性取向混乱，跟一个叫籍孺的男宠同榻而睡。《史记》中写道刘邦为了自己的安危还抛弃过自己的儿女，说明他是个自私、狠心的人。当时刘邦在彭城被项羽打得溃败逃亡，由于敌军的紧逼，在路上曾经三次将自己的儿女踢下车，以减轻重量跑得快些，幸好夏侯婴把他们救了。所以作为父亲，刘邦是不合格的。他是一个极不厚道、心狠手辣、奸诈的人。登上帝位后，刘邦逐渐猜忌、排挤那些劳苦功高的异性王，用武力、计谋等手段除掉了韩信、张敖、彭越等人，并让刘氏家族的人取代他们。
刘邦是沛县人，出身农家，不过他是个很有个性的人，他不喜欢务农，也不会经商，短期做个门客，也就是当时的侠士，换现在话说就是有权势的人养的手下，类似于为知己者死那种人，带点黑社会性质！后来秦统一天下，门客都散了，他也就回家去了，不过虽然一事无成，但是总算是见过世面的，混了个亭长，大概相当于村长，而且还要自己务农。刘邦38岁才做亭长，结婚也差不多这个年龄，应该是之前几年，因为老丈人吕公有钱而且和县令是好友，不然估计刘邦连亭长都机会做，刘邦虽然三十多岁还在混日子，但是他找了个小有钱的老婆。史书都记载吕公是因为刘邦相貌不凡才把女儿嫁给这个一无所有的老混混，不过很可能是主动的刘邦努力获取了吕公的好感，见过世面的吕公自然也喜欢见过世面的刘邦，那个小地方见过世面的人可不多。这个是刘邦的基础，从此有点小钱有点小权力的刘邦整天跟沛县及周边喜欢吃喝的酒肉朋友混在一起，最后获得了大家的一致好感！出公务，押送服劳役的人去骊山干活，半路人跑一些，按照秦律，老刘死定了，所以老刘就把人都放了，带着不愿走的就躲到山里去了！按照当时的情况，刘邦出发的时候，他应该就估计到了要跑路的情况，但是不知为何他甘愿做了这个事情。没有详细资料，估计是在山里晃了几年，从后面的情况看，老刘跟沛县的酒肉朋友还有联系。然后就是陈胜吴广起义，地点就是现在的安徽宿州，跟沛县也就是江苏徐州相距不算远，沛县县令也想响应造反，然后老刘的酒肉朋友，萧何曹参就建议县令把本县流亡人员都叫回来加强实力准备造反。结果刘邦带人跑回来的时候，县令犹豫了，酒肉朋友杀了县令，认刘邦为领袖，刘邦这年48岁，要知道古人寿命当时并不是很长。造反也不是容易的，秦军也不是吃素的，造反也不是独门生意，竞争者很多啊，老刘带着一百多骑去投奔了项家，当时霸王项羽三十不到，兵强马壮，不过老刘做为一个五十岁左右的人了，自然为人处世比较圆滑，而且加上见过世面又多年混社会的经验，自身是平民出身，而造反又多是平民出身，项羽却是楚国贵族，自身又实力强大。于是乎，老刘的发展非常迅速，大量人才向老刘靠拢，老刘终于壮大了。
后面就不说了，老刘锲而不舍的和小伙伴们获得了天下，成为了汉民族的楷模，是为平民皇帝第一人啊。那年刘邦五十四岁。
总结刘邦的一生
第一步见过世面有了相反，拼来了老婆有了小钱，才有了很多朋友
第二步那是命，押送有人跑路是必然，出发前他就有数了，但是他命好啊，天下开始造反了
第三步跟了项羽家的大旗，借势发展，最终在朋友们的力捧下得了天下
所以，刘邦是一个坚持的人，完全无视自己的年龄啊，一直按照自己的想法在发展。刘邦也是一个好演员，没有脸皮这一说，靠这个混到了四十多，讨了有钱老婆，打败了项羽。刘邦是一个天生的领袖，因为沛县那个地方居然爆发性的出了那么多人才，这个刘邦的领导能力是分不开的。
关于刘邦人品，历来都存在着褒贬两种说法，甚至是极端的两派，说他人品差的一方会把他与厚黑学联系到一起，说他人品好的一方则会结合他的功绩。不管怎样，大多数人品上的好坏都不是绝对的，更何况刘邦是一朝的开创之主。
在贬低刘邦人品一方的观点中，他是一个浪荡好色的地痞无赖，在家的时候毫无劳作之心，也没有经济收入，经常与人聚在一起喝酒，起兵后以利为先，不念儿女之情，背信弃义，滥杀功臣。刘邦的无赖是他的父亲刘太公说的。在他当了皇帝后，有一次喝酒喝醉了，在朝堂上埋怨起父亲，说早年父亲总说自己没出息，不会置办产业，不如二哥。事实上，刘邦也确实有过不好的行为，如在逃亡时几次踢下年幼的惠帝和鲁元公主，又如在与项羽鸿沟和议后趁着他带着军队东归时背弃之前的盟约，还有在天下稳定后废杀几位异性王等等。
在褒扬刘邦的一些人看来，他能取得天下不是没有道理的，而除了有手下的帮助外，他自身的人品也是起了很大作用的。他们认为刘邦大度谦虚，有仁爱之心，有一定责任感，体恤百姓。刘邦早年还在做亭长时，负责押送囚犯，他却在路上把他们都放了;进入关中后约法三章，颁布了一些利民政策;汉朝建立出现叛乱，他就亲自带兵平定，因此他是史上首位亲征的皇帝。
