25℃时，该灯的主射线为253.7和184.9nm。低压汞灯光强低，光固化速度慢，但发热量小，不需冷却就可使用，在印刷制版上用得较多。主要应用作杀菌灯、荧光分析、光谱仪波长基准。
这类灯又称灭菌灯，主要分类为：冷阴极辉光放电灯和热阴极弧光放电灯。
低压汞灯点燃时汞蒸气压小于一个大气压，此时汞原子主要辐射波长为253.7nm的紫外线。常用的“日光灯”灯管内壁涂以卤磷酸钙荧光粉，再将紫外线转变为可见光。节能型荧光灯内壁涂有稀土荧光粉，发光效率更高。
低压汞灯点燃之后能发出较强的汞的特性光谱线，在可见区辐射光谱为5770?、5790?、5461?、4047?，可供干涉仪、折射仪、分光光度计、单色仪等仪器中作为单色光源使用。
低压汞灯的结构
图1为低压汞灯的一般结构图。其中，水银被封入石英管内。
通过隔板形成双管结构。灯管一端被连接双管内腔的半圆式结构予以密封。
每个灯管内腔的两端均有电极，电极则通过封装口和外部连接，所有连接均内置于把手里面。
图1 低压汞灯的结构>低压汞灯的用途
低压汞灯消毒杀菌用途很广，医院、学校、托儿所、电影院、公交车、办公室、家庭等，它能净化空气，消除霉味，次外还能产生一定量的负氧离子，经紫外线消毒的房间，空气特别清新。在公共场合，经紫外线消毒，可避免一些病菌经空气传播或经物体表面传播。长寿命的紫外线杀菌灯在水消毒、环保工程方面的应用意义重大，水消毒设备如纯水系统，一般在24小时都运转，紫外线杀菌灯的寿命和可靠性都要求高，如果灯管寿命短，更换灯管成本高，而且很不方便。
低压汞灯不需要转化为可见光，253.7nm的波长就能起到很好的杀菌作用，这是因为细胞对光波的吸收谱线有一个规律，在250~270nm的紫外线有最大的吸收，被吸收的紫外线实际上作用于细胞遗传物质即DNA，它起到一种光化作用，紫外光子的能量被DNA中的碱基对吸收，引起遗传物质发生变异，使细菌当即死亡或不能繁殖后代，达到杀菌的目的。
