古代世族政治虽然有缺陷，比如导致腐化堕落，但是因为世家贵族本身就是帝国的所有者，它们对国家是怀着责任心的。国家的好坏直接关系到他们的切身利益，因此在某些方面而言，这反而鞭策他们努力将国家治理好。到了唐宋科举发展起来之后，国家就把持在科举士子手中，这些人虽然有才能，但是不一定对国家有切身的利害关系。
官僚体制有它自身特殊性。即虽然它本身是依靠皇权和贵族的斗争而发展壮大，是一个寄生阶层。但是当官僚集团本身强大到一定地步，它就开始在帝国内部占据统治地位。即使皇权如何高贵，他也无法和整个帝国官僚阶层相抗衡。
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