印刷是唐朝初期（公元600年）发明的，现存最早文献和最早的中国雕版印刷实物是在公元600年，即唐朝初期。
宋仁宗庆历年间（1041－1049），毕升发明了胶泥活字印刷术。这是有记载的世界最早的活字印刷术。
元代科学家王祯（1260－1330）发明木活字版（亦有人支持宋代就有木活字本，而且提出了几种版本加以证明。其中常被人们提到的是被称为宋本活字本的《毛诗》。由于该书的《唐风·山有枢》篇内的一版中“自”字横排著，完全可以证明是活字版。
元朝（1271－1368年）已有双色红、黑套印之书籍。明朝时期（1368－1644年），出现了双色、四色套印的印刷品，能印出多层次的彩色印刷品。
15世纪中叶，约翰·谷登堡（1397－1468）从1436年开始研究活字印刷，1440年制成螺旋式手板木质印书机，1445年开始设厂印书。直到1477年几乎传遍了欧洲并在欧洲流行开来，成为现代印刷术的起源。
1589年，西方的铅活字和印刷机传入中国，中国出版业开始以铅活字印刷出版图书。1590年用西方活字印行最早的图书——《日本派赴罗马之使节》（拉丁文），1819年印行了铅活字本的《新旧约圣经》（汉字）1838年英国人台约尔在新加坡制成一套汉文铅字，1842年被报到香港1844年美国人谷玄在澳门设花华圣经书房，利用台约尔的这套铅字经营铅印业务。
清世宗雍正十一年（1733年）雍正诏令制木刻活字。253500个木刻活字，在一年内全部完成，排印了2300卷《武英殿聚珍版丛书》。金简在图文并茂的《武英殿聚珍版程式》一书中记述造木活字的程序。
扩展资料
1845年．德国又生产了第一台快速印刷机。1860年，美国生产出第一批轮转机。以后德国又相继生产了双色快速印刷机、印报纸用的轮转机，以及双色轮转机，到1900年又制成了六色轮转机。从1845年起，大约经过一个世纪的时间，各工业发达国家都相继实现了印刷工业的机械化。
1859年美华书馆迁往上海，在这一年由该馆技师美国人姜别利改进了汉文活字规格，定出了37种标准，奠定了汉文铅字制度的基础。他又创造了电镀字模，发明了元宝式排字架。他还把中文铅字分成常用、备用和罕用三类，每类都以《康熙字典》部首检字法排列。
该印刷法提高了铅印书的生产效率。从此中国开始创办活字印刷机构，印刷业逐步走上了机械化的道路。与此同时，西方石印术也传入中国并得到相当的发展。凹版印刷术世纪末期也开始在中国使用，图书产品的形式也发生变化——精装与平装开始出现。
参考资料来源：百度百科-印刷
印刷术是中国古代劳动人民经过长期实践和研究才发明的。印刷术对世界文明进程和人类文化发展产生过重大影响。雕版印刷的过程大致是用刻刀将木版上的反体字墨迹刻成凸起的阳文，同时将木版上其余空白部分剔除，使之凹陷，用圆柱形平底刷蘸墨汁，把纸覆盖在板面上，纸上便印出文字或图画的正像。唐朝后期普遍使用雕版印刷术，宋朝虽然出现活字印刷术，但并未普遍使用，而仍然是普遍使用雕版印刷术。
活字印刷术是使用可以移动的胶泥或金属字块，用来取代传统的抄写，或是无法重复使用的印刷版。先制成单字的阳文反文字模，然后按照稿件把单字挑选出来，排列在字盘内，涂墨印刷，印完后再将字模拆出，留待下次排印时再次使用。德国古登堡发明了金属活字印刷，使活字印刷术普遍使用。活字印刷术的发明是印刷史上一次伟大的技术革命。本回答被网友采纳