在汽车的运作中，发动机起着核心的作用，它对于汽车的动力性、经济性、稳定性和环保性具有决定性影响。发动机的正常运行依赖于两大关键机构和五大系统协同工作。
首先，曲柄连杆机构负责将燃料的化学能转化为活塞的机械能，它是发动机动力转换的首要环节。另一方面，配气机构则扮演着指挥官的角色，通过控制气门的开启和关闭，确保燃料的精准进气和排放，维持发动机的高效运行。
五大系统各自负责不同的任务：供油系统通过油泵、喷油嘴和油路等组件，确保燃料的精准供应，实现燃烧；润滑系统则通过油泵、油路和油压调节器，为发动机内部的各个组件提供润滑，减少磨损；冷却系统，则通过循环水路、水泵和散热器等设备，保持发动机的温度在适宜的范围内；点火系统负责在适宜的时机点燃燃料，引发爆炸，驱动活塞运动；最后，起动系统作为发动机启动的关键，通过起动机和电池等部件，确保发动机顺利启动。
发动机的种类繁多，根据动力来源，包括柴油机、汽油机、电动车电机和混合动力等。汽油机和柴油机是内燃机的典型代表，它们通过化学能转化为活塞运动的机械能，为汽车提供动力。深入了解发动机的机构和系统，能够帮助我们深入理解汽车引擎的工作原理，从而提升对汽车性能的洞察力。