农业应用核技术的基础涵盖了核素、核辐射及其衰变规律。核素分为稳定性核素和放射性核素，其中放射性核素会经历不同类型如α、β、γ衰变，遵循特定的衰变规律，通过衰变纲图进行展示。
剂量和剂量测定是关键环节，涉及粒子注量φ、能量注量Ψ、照射量x、吸收剂量D和比释动能K等概念。农作物吸收剂量可通过计算γ射线和中子的剂量来确定，测量方法包括γ射线和中子的专用设备。
放射性活度的测量是另一重点，常用单位如贝可勒尔(Bq)和居里(Ci)，农业常用的探测装置包括G-M计数管、液体闪烁计数器等。活度测量方法根据不同射线类型，如α、β和γ分别处理，涉及样品制备、淬灭校正等技术。
数据处理和计算程序必不可少，包括数据整理、分析，以及统计分布如二项分布、泊松分布和正态分布的运用。实验数据的统计检验，如误差传播、拟合检验，以及一元线性回归等统计学原理也在实际操作中得到应用。
章节内容继续深入，包括放射性同位素示踪原子法、15N示踪原子在稳定性同位素的应用、食品辐射贮藏、作物辐射育种、防害虫技术、小剂量刺激对作物生产的影响、农用射线检测技术、地下水源探测以及专门的农用放射性实验室。