古人相信人死之后,灵魂会生活在另一个世界,而墓葬便是墓主在另一个世界的居所,因而一切按照“事死如事生,事亡如事存”的礼制办理,为了继续享受生前的一切,因此贵族死后往往会有大量奴隶陪葬,其实还是颇显布衣天子本色的,比如为了节俭,要求治丧物品不用金玉;为了不折腾百姓,要求百姓只需服丧三日即可;为了不折腾王室,藩王不必进京吊唁,止在封国里悼念便可。
野史也对其有各种记载,但总体来说,朱元璋的一生,是传奇色彩最多的一代君主。朱元璋在位期间勤于政事、驱逐胡虏、内除贪官、泯灭爆乱,特别是建立了无数的制度典章,他说自己承担天命31年,忧思心虑,日日勤恳,不敢懈怠,只想造福天下百姓。可惜自己出身贫苦,没有古人那么博学多闻,好善嫉恶远不及他们。
正常来说,丈夫死了以后,妇女不需要殉葬,而是父死子继、兄终弟及,女人还是嫁给家族的血亲。朱元璋的制度中,有两项最受人诟病,一是恢复分封制,二是恢复殉葬制。朱元璋恢复殉葬制度的主要目的是防止外戚专权,让先皇嫔妃殉葬,则后代皇帝不受太后、皇太后及其家族牵制。
朱元璋死后,他们的嫔妃们下场都很悲惨。有儿子的,可以随他们的儿子属地居住,结局尚可。没有儿子的就很惨了,需要徇葬。明朝的这一陪葬制度一直到明英宗朱祁镇方才废除。天子死后,殉葬者多达数百人,少也数十人。它产生于原始社会末期,盛行于奴隶时代。特别中国古代的商朝最为突出,几乎所有商王墓里都有殉葬者。
目的还明确就是为了让建文皇帝能安安稳稳地当皇帝。