在历史的长河中，资本主义民主的诞生并非一蹴而就，而是封建等级制度与社会变革的产物。最初，它源于封建时代的共治理念，"无代表，不纳税"的口号揭示了有产阶级在议会中的主导地位，贵族掌握军事权力，而无产阶级则被排斥在外，殖民主义更是将这种排斥推向了极端，如英国对全球的殖民地排斥当地无产阶级。
然而，随着时代的变迁，1842年的议会改革吹响了民主革命的号角。选举权的门槛降低，战争的特权不再是贵族的专利，纳税也不再是唯一参与议会的条件。南非等地的种族问题，成为了议会民主开放的试金石，揭示了资本主义政体在划定阶级界限时面临的挑战。
第一次世界大战后的世界，民主的内涵发生了深刻变化。全民参与的战争理念，使得资产阶级通过金钱、无产阶级通过血汗共同纳税，催生了西方的大众民主。但在此之前，1842年之前的欧洲资本主义逻辑，存在着易受官僚体制压迫的问题。殖民主义，尽管与侵略不同，它更倾向于自我统治，强调秩序与民主基础，实质上是一种自治团体的自治模式。
真正的民主，是社区的自我治理，比如小区业主委员会，自治团体的建立和参与是实现民主的关键。资本主义民主的核心理念，便是强调这种自治团体的自我管理，否则，民主就失去了其核心价值。当殖民主义的阴影逐渐消退，自治体系的存续依赖于相似的社会背景。晚清民国时期，私人团体的教育自主权得以体现，但国民党政府的干预破坏了这一原则，揭示了民主道路上的曲折。
上海，作为20世纪的东亚经济中心，其工部局的资产阶级民主自治政府模式，起初是英国殖民者专享，但随着纳税人范围的扩大，华董的出现预示着自治权的可能提升。直接税与间接税的区别在于前者如道路建设的自愿性，后者则是统治者对民众的强制性要求。纳税，本质上是统治者与被统治者之间的协商，而非单纯的惩罚手段。
尽管殖民主义和资本主义存在诸多问题，它们却是现代民主制度的源头，是无数尝试和模仿的起点。回顾历史，我们看到，无论是上海租界华人的纳税困境，还是全球范围内的民主探索，都在揭示着资本主义民主的本质与挑战。然而，正是这些挑战，推动着我们不断前行，寻找更加公正、平等的民主之路。
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