发烧（fever），也称发热，是指致热原直接作用于体温调节中枢、体温中枢功能紊乱或各种原因引起的产热过多、散热减少，导致体温升高超过正常范围的情形。每个人的正常体温略有不同，而且受时间、季节、环境、月经等因素的影响。
一般认为当口腔温度高于37.5 ℃，腋窝温度高于37℃，或一日之间体温相差在1℃以上，即为发烧。发烧是临床上最常见的症状，是疾病进展过程中的重要临床表现，可见于多种感染性疾病和非感染性疾病。
但有时体温升高不一定都是疾病引起的，某些情况可有生理性体温升高，如剧烈运动、月经前期及妊娠期，进入高温环境或热水浴等均可使体温较平时略高，这些通过自身调节可恢复正常。
扩展资料：
对于身体来说，只要外敌来袭就会发烧，发烧是人体的自然防御措施。是否发烧取决于体温调节中枢——下丘脑。
人体在正常情况下，体温保持在36.5℃左右；当外敌来袭，体内释放前列腺素等物质，影响下丘脑，使体温调定点上移，就会出现发烧症状。高热时还会伴有一过性精神差、胡言乱语、迷糊等表现。
大家所说的“发烧烧坏脑子”是指，发烧很严重以至于发烧后出现智力减退，或者发烧后出现失聪、失明、瘫痪等情况。
发烧很常见，但是高热、伴有意识障碍时就要警惕是否可能“烧坏脑子”。儿童出现高热、意识障碍时，医生首要考虑是否是儿童脑炎。“烧坏脑子”的真正原因是脑炎。
脑炎又可分为病毒性脑炎、化脓性脑膜炎、乙型脑炎、流行性脑炎、结核性脑炎等。脑炎是一种可防、可治的疾病，易感人群为3至6岁儿童，因此，儿童要按照计划免疫流程及时接种疫苗。一旦儿童出现发热伴意识障碍，家长要警惕脑炎，尽快到医院就诊。
参考资料：新华网---发烧真会烧坏脑子吗
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