小资产阶级在马克思主义学说中是指介乎资产阶级、资本家与
无产阶级之间的阶级，例如小商人、小手工业者，既不剥削人亦不受剥削。民族资产阶级，是在
发展中国家，自身的经济发展与外资没有太多联系，资本相较于国有经济或买办资产阶级势力较弱的一类企业家团体。是由土地所有者、商人、行政官员、手工作坊主转化而来的，也是中国社会革命的动力之一，但无法充当社会革命的主要力量。
小资产阶级占有一小部分
生产资料或少量财产，一般既不受剥削也不剥削别人，主要靠自己的劳动为生，但是其中有一小部分有轻微的剥削。作为劳动者，在思想上倾向于无产阶级，作为私有者，又倾向于资产阶级，极易受资产阶级思想的影响。因此，在反对封建主义的斗争中既具有革命性，同时也存在政治上的动摇性、斗争中的软弱性和革命的不彻底性。