全球页岩气资源十分丰富，约为16112tcf(456.24×1012m3)，主要分布在北美(3842tcf)、拉美(2117tcf)、前苏联(627tcf)、中亚(2548tcf)、太平洋中部(3528tcf)、亚洲及中国(2313tcf)(表6－9)。
表6－9世界范围页岩气预测资源量表
(据Rogner H(1997)，“世界油气资源评价”，维多利亚大学综合能源研究所)
美国的页岩气资源量达(14.2～19.8)×1012m3，页岩气的勘探开发走在世界的前列，美国于1821年钻遇第一口工业性页岩气井，目前页岩气已处在大规模商业开发阶段。众多的美国盆地被证明具有页岩气的潜力，页岩气主要分布于美国东部和南部各大盆地，其中页岩气主产区为福特沃斯(Fort Worth)盆地，Haynesville/Bossier盆地，密执安(Michigan)盆地，阿巴拉契亚(Appalachia)盆地，Fayetteville盆地，马赛拉斯(Marcel-lus)盆地及新奥尔巴尼(New Albany)盆地。马赛拉斯盆地技术可采储量最大，为261tcf，其次为Haynesville盆地、福特沃斯(Fort Worth)盆地。由于福特沃斯盆地页岩厚度大，气体含量最高，成为美国页岩气开发最活跃的地区(表6－10)。
表6－10美国主要含页岩气储量数据比较表
美国的页岩气主要发现于古生界—中生界(D－K)地层中，有两类页岩气:热成因气产自富含有机物、热成熟的页岩，生物成因气来自浅层、不成熟的页岩。最初，少量的页岩气产自于成熟的伊利诺斯、密歇根和阿巴拉契亚盆地，目前勘探开发正由东北部地区的盆地(阿巴拉契亚、密执安、伊利诺斯等盆地)向中西部地区的盆地(威利斯顿Bakken页岩)，以及圣胡安、丹佛(Niobrara白垩岩)、福特沃斯、阿纳达科(Woodford页岩)等盆地扩展(图6－19)。
图6－19美国页岩气区带分布示意图 (美国能源信息署，2008)