首先要说的是,在佛教看来佛就是“觉悟者”的意思,是佛教最高的“果位”,其次是菩萨,再次是罗汉,所以在佛教看来“佛是没有高低之分”的。因为成了佛也就成了最高等级的觉悟的人,怎么能有高低之分。而《西游记》那么写主要是为了影射当时社会,所以是属于“小说家言”作不得准。
再来看看孙悟空所成就的斗战胜佛,在佛教中是什么意思。斗战胜佛,为十方世界“三十五佛”之一。根据唐朝不空大师译有《佛说三十五佛名礼忏文》之中的解释斗战胜佛:慈悲之佛陀,与世无争,何以号为‘斗战圣’?只因私心难消,我执甚深,在修行途中必需不断秉持 ‘无我’正见,与‘我要、我想、我厌、我畏’奋斗,直至战胜一切私心偏好,不再沉迷于如意算盘,方能契入无有对立,永享太平。
修途上有赖种种教导与助缘,但在取舍私心自利与菩提利众之际,全赖当机者之一念纯粹、一心清净。愿学佛行者咸能体会此点,不断努力, 克服障难,循觉出迷。从上面的解释中可以看出来,所谓“斗战胜”斗的不是主要是自身的“欲望”、“执念”等等于佛教所修正法有妨碍的事物(也即对治“我执”这一恶业)。
佛教认为只要至诚的念诵“斗战胜佛”的名号,同时“思业之过患,清净对治,也要思佛的功德要具足各个佛的大愿”就可以拔出“我执”。这才是斗战胜佛的本意。