板块理论
六十年代中期兴起一种新的大地构造理论——板块结构理论。它认为岩石圈的构造单元是板块。全球可被划分为六大板块:欧亚板块、太平洋板块、美洲板块、非洲板块、印度洋板块和南极板块。火山学家根据这一理论认为,当组成地球最外层的巨形岩石板块之间发生碰撞及挤磨时,俯冲带的温度大幅度上升,甚至达到使地壳下面的岩石发生部分熔融的程度,从而导致火山的形成。由于世界上绝大部分死火山都分布在各个板块的边缘地带,看来这种解释是合理的。
热点理论
夏威夷群岛火山是人们研究较多的火山。但夏威夷群岛离最近的板块边缘有3200公里。显然用板块理论解释是行不通的。热点理论认为,夏威夷群岛是由地球内部一个神秘的“热点”形成的。当太平洋板块在这个热点上移动时,板块底层岩石就被熔化,借助地下的压力侵入到地壳上部形成岩浆库,最后变成死火山。这一理论成功地解释了夏威夷群岛形成的过程,受到人们的重视。但对于热 死火山
点是产生于地核深处还是局限于该地区地壳底部尚有争论。 此外,有的火山学家研究了冰川变化与死火山活动的关系,较好地解释了死火山的形成。
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