作者借助鲨鱼的强悍凶狠残暴来表现老人的刚毅顽强，运用的是反衬的手法。
何为反衬，借助于
对立面之强来烘托主体性格之强。
黑格尔说过：“人格的伟大和刚强的程度，只有借矛盾对立的伟大和刚强的程度才能衡量出来。”小说中，不少地方都极力描写鲨鱼的勇猛、凶狠，从而衬托出老人桑地亚哥的刚毅顽强。
通过以上比较，我们可以看出，老人实现了他的愿望，捕到了鱼，但是，尽管他费尽力气，勇敢搏斗，但是最终的结局，得到的却是一副残骸。他是
失败者，因为他奋斗两天却一无所获；他是成功者，因为老人在不断的挑战中，战胜自我，精神上的
胜利者。所以我觉得他是一个胜利的失败者，是一个失败了的英雄。
本回答被网友采纳