我国有相关的法律法规。除遵守南极条约规定,一些南极旅游发展起步较早的国家还特别为开展南极旅游的游客制定了专门规定。尽管人们在去往南极观光旅游之前做了很多的准备工作,也采取了一系列保护南极环境的措施,例如对粪便进行焚烧处理、把垃圾袋带回自己国家等,即便如此,南极旅游所带来的生态环境损害对南极地区的影响也是不容忽视的。研究数据显示,人们的南极活动已经造成了南极地区植物、土壤等遭受不同程度的污染、野生动物正常生活环境遭到破坏、外来物种及细菌侵入等问题频现,都对南极的生态系统造成了损害。
此外,南极邮轮旅游对南极环境的影响主要体现在去往南极旅游过程中乘坐的邮轮所产生的废水污染、游客携带的垃圾污染、物理噪声污染等。游客在游玩观光过程中,除了严格遵守游客指南,尽量减少噪音、用电、垃圾等环境负担外,其他能做的并不多。含油水污染和邮轮压载水污染四种类型。邮轮黑水,就是我们通常所说的没有经过处理的船舶污水,其大部分源自邮轮厕所污水、废水。
南极旅游过程中,不经意间留下的一点垃圾,对南极环境所造成的损害就是难以估量的。比如很小的塑料垃圾,可能他从旅客身上无意间滑落,被风吹走并没有露在冰面上,甚至是长期沉降在冰下,但就是这一小块微不足道的塑料垃圾可能会在南极强烈阳光的照耀下,吸收蓄积热量,使冰面溶解并逐渐自然下沉。也会加速冰块在小范围内的融化,南极旅游过程中可能有意无意间游客留下的垃圾就造成了南极环境的潜在污染。
噪声及其它污染 南极旅游过程中,邮轮、飞机等交通工具所产生的噪声污染、邮轮压载水中所携带的微生物对南极海洋生态系统的破坏,同时,随着赴往南极车械、船舶和航空器活动的频繁出现,燃油泄露的机率在增大,也在一定程度上扰乱了南极野生动物的天然栖息环境,甚至会改变野生动物生理功能。