利率的经济功能：
资本积累功能
资本积累是世界各国发展经济的必要手段之一。通过利率杠杆来积聚资金，可以获得在中央银行不扩大货币供给的条件下，全社会的可用货币资金总量增加的效应。
宏观调控功能
由于利率在很大程度上反映着经济的发展走势，于是各国政府及金融管理当局常常利用利率手段来改变经济的发展态势，使利率成为国家宏观调控的重要经济杠杆。
(1)调节货币供求
(2)优化资源配置
(3)完善国民经济结构
(4)调节国际收支
利率作为经济杠杆，对经济发挥着重要作用：
利率的一般功能包括中介功能、调节功能、分配功能、动力功能与控制功能。
利率的作用表现在宏现经济与微观经济活动中。
利率作用的发挥需要一定的环境与条件，包括：
(1)市场化的利率决定机制，即由市场供求关系决定利率水平；
(2)灵活的利率联动机制，即一种利率变动，其它利率随之变化的联动关系；
(3)适当的利率水平，即利率水平不宜过低或过高；
(4)合理的利率结构，即合理的利率期限结构，行业结构与地区结构等。
利率分类：
根据计算方法不同，分为单利和复利。
单利是指在借贷期限内，只在原采的本金上计算利息，对本金所产生的利息不再另外计算利息。
复利是指在借贷期限内，除了在原来本金上计算利息外，还要把本金所产生的利息重新计入本金、重复计算利息，俗称"利滚利"。
名义利率是指没有剔除通货膨胀因素的利率，也就是借款合同或单据上标明的利率。
实际利率是指已经剔除通货膨胀因素后的利率。
根据确定方式不同，分为法定利率和市场利率。
官定利率是指由政府金融管理部门或者中央银行确定的利率。
公定利率是指由金融机构或银行业协会按照协商办法确定的利率，这种利率标准只适合于参加该协会的金融机构，对其他机构不具约束力，利率标准也通常介于官定利率和市场利率之间。市场利率是指根据市场资金借贷关系紧张程度所确定的利率。
根据国家政策意向不同，分为一般利率和优惠利率。
一般利率是指在不享受任何优惠条件下的利率。
优惠利率是指对某些部门、行业、个人所制定的利率优惠政策。
存款利率是指在金融机构存款所获得的利息与本金的比率。
贷款利率是指从金融机构贷款所支付的利息与本金的比率。
根据与市场利率供求关系，分为固定利率和浮动利率。
固定利率是在借贷期内不作调整的利率。使用固定利率便于借贷双方进行收益和成本的计算，但同时，不适用于在借贷期间利率会发生较大变动的情况，利率的变化会导致借贷的其中一方产生重大损失。
浮动利率是在借贷期内随市场利率变动而调整的利率。使用浮动利率可以规避利率变动造成的风险，但同时，不利于借贷双方预估收益和成本。
根据利率之间的变动关系，分为基准利率和套算利率。
基准利率是在多种利率并存的条件下起决定作用的利率，我国是中国人民银行对商业银行贷款的利率