直肠癌是胃肠外科很常见的消化道肿瘤，近些年随着人们生活水平提高，饮食结构和饮食习惯也发生了变化，直肠癌疾病的发病率呈上升趋势。由于直肠癌早期症状不太典型，容易被误诊为痔疮、慢性结肠炎等，所以很多患者没有引起重视，导致了很多就诊的患者发现时已发展到了中晚期。严重影响了疾病的治疗和预后生存时间。
那直肠癌的早期症状有哪些呢？
1.便血
便血是直肠癌患者最常见的症状，但经常被患者自我诊断为痔疮导致误诊或不被重视，从而延误了治疗时间，使病情加重。直肠癌便血呈持续性，不会随时间的推移而缓和，血液多为红色或暗红色，混有粪便粘液的血便，或脓血便，有时还伴有血块；而痔疮便血呈周期性，随时间推移症状会有所恢复，血液为鲜红色，血液以多以喷射、流出的方式出现，血液中并无其它粘液。
2.大便习惯的改变
肿瘤产生的分泌物会刺激肠道，导致便意频繁，里急后重等症状，有些患者还会出现长期腹泻等症状。
3.肠道狭窄梗阻的现象
直肠癌还会引起肠道狭窄梗阻的现象，大便成型变细、排便困难、便秘、胀气疼痛等症状。由于粪便的堆积，有时能在左下腹部位置摸到条状肿块。
那直肠癌有偏爱那些人呢？
1.直系亲属有肠癌患者的人
在直肠癌患者中，部分是有一定的家族遗传倾向，所以遗传因素可能起着重要作用在。直系期亲属中有患结直肠者，特别是连续两代以上都有患结直肠者，其罹患直肠癌的几率会明显增加。
2.患过肠癌的人
患过肠癌的患者，再次患上直肠癌的概率比常人高出数倍。
3.患有慢性结直肠疾病的患者
有家族性大肠腺瘤样息肉病、长期的慢性溃疡性结肠炎病史等患者，资料显示有仅80%的直肠癌是经腺瘤性息肉转变来的；而直肠长期受慢性炎症的刺激也会导致恶变，最终导致直肠癌的发生。
4.饮食习惯与其他因素
普遍认为大量摄入高热量、高脂肪的人，特别是红肉摄入量过多以及食物过于精细、低纤维饮食的人，直肠癌的患病率会有所增加；而生活的环境、生活方式、工作压力等，都会影响着直肠癌的发病率。