关于三国武力的顺口溜，除了流传最为广泛的“一吕二赵三典韦，四关五马六张飞”三国二十四名将排名之外，其实还有几句估计很多人都知道，比如今天要说到的“马上吕布，马下典韦”。这句顺口溜其实也很好理解：马上作战吕布称雄，马下的步战之王却不是武力三国第一的吕布，而是排名第三的典韦，果真如此吗？前面一句无人不服，后面一句有待商榷。
先说说马上吕布：这一句应该是无人不服，三国除了吕布还没有一人可以五十余回合就让张飞露出败象，以至于关羽不顾身份赶紧拍马上前夹攻吕布，而后又力敌关羽、张飞和刘备的联手；也没有任何一人可以在典韦、许褚等曹操六大猛将围攻之下安然无恙！
吕布也对自己骑射和马战的水平相当自信，吕布徐州战败后被押送到曹操跟前第一句话就是：“明公所患不过于布，今已服矣，天下不足忧。明公将步，令布将骑，则天下不足定也。”
再说说马下典韦：典韦步战确实强，濮阳之战在面对吕布八健将中的郝萌、曹性、成廉、宋宪四将的围攻，而且是以步战对马战，周边又有吕布大军环伺的情形下，典韦依然能以步战救曹操杀出重围殊为不易，纵观三国能做到的也没几个。
宛城之战典韦一人独自面对蜂拥而上的张绣精锐士卒死战不退，张绣马军、步军和弓弩手齐齐上阵才杀了典韦，可见典韦步战确实非常强悍！但是要说典韦是三国步战第一人这个还有待商榷，至少他有三个强劲对手分别是马超，周泰和庞德，其中有一人可与之匹敌。
典韦是曹操保镖，周泰则是孙权保镖，孙权和周泰守宣城时被山贼围困，全凭周泰一人步战保着孙权杀出重围，“数十贼众，用刀来砍。泰赤体步行，提刀杀贼，砍杀十余人。随后一贼跃马挺枪直取周泰，被泰扯住枪，拖下马来，夺了枪马，杀条血路，救出孙权。”从中可见周泰的步战也很强。
马超骑射一流，步战也很强悍，曹操抹书离间马超和韩遂后，马韩两人闹翻，马超一人独自步战韩遂手下五名大将，“五将挥刀齐出。超纵步出帐外，五将围绕厮杀。超独挥宝剑，力敌五将。剑光明处，鲜血溅飞：砍翻马玩，剁倒梁兴，三将各自逃生”。马超一人步战对付五人杀两人，三人逃走这个也很厉害。
步战真正堪与典韦一战的不是吕布也不是马超，而是西凉悍将庞德，渭南之战时庞德陷入陷马坑，结果一路步战杀出重围：“喊声起处，人马俱落于陷马坑内。庞德踊身一跳。跃出土坑，立于平地，立杀数人，步行砍出重围。韩遂已被困在垓心，庞德步行救之。”
和濮阳之战典韦身边还有军士不同，庞德是孤身一人不仅自己杀出重围，还返身步行救出韩遂，从步战能力来说庞德和典韦可能不相上下，所以说典韦步战即使能称雄，但至少也不如吕布马战第一那么令人信服。