古来冲阵扶危主，只有常山赵子龙。赵云，字子龙，常山真定人，蜀汉“五虎上将”之一。他的成名之战是在长坂坡曹营杀了五十余名战将，救出小主人阿斗。朋友们是不是感到不解，只要曹操下令万箭齐发，就算赵云有天大的本事，也会灰飞烟灭。那为什么曹操不许士兵放箭，而是要生擒赵云，难道就只是爱惜赵云的勇猛吗？
实际上，曹操除了爱才，还有更重要的原因，那就是通过赵云得到刘备的家眷（甘、糜两位夫人和阿斗），进而威胁刘备，和刘备谈条件。下面根据《三国演义》中相关内容，结合自己的见解，简要分析如下（仅供参考）。
直接原因：曹操爱才，欲收降赵云，实现统一霸业曹操下令不许放箭，生擒赵云，直接原因就是爱才，欲将其收入麾下。曹操在景山上，看到一员武将在乱军之中，左图右进，大开大合，询问左右那员武将姓甚名谁。曹洪飞马下山询问，得知是常山赵子龙，回报曹操。
曹操夸赞赵云“真虎将也！”，动了爱才之心，下令不许放冷箭，要活捉之。这句话相当于赵云的护身符，比任何盾牌、盔甲都管用，这才成就了赵云的无上威名。《三国演义》中有云：
操曰：“真虎将也！吾当生致之。”遂令飞马传报各处：如赵云到，不许放冷箭，只要捉活的。
深层次原因：曹操欲通过赵云，抓住刘备的家眷（甘、糜两位夫人和阿斗）曹操起大军征讨荆州刘琮，刘琮在蔡瑁、张允的劝诱下放下武器投降。曹操因而兵不血刃得到荆州，得知刘备率领十几万军民逃亡江夏，于是派遣骑兵快马加鞭追杀刘备。
刘备走到当阳县境内时，恰巧曹操骑兵追赶而至。慌乱之中，刘备丢弃百姓和家眷，在张飞的护卫下，仅逃出数百骑，赵云也趁乱逃出。赵云是负责护卫家眷的，心想自己独自一人逃出，有负刘备所托，仅率领几十骑转身奔向曹营。
在曹营之中，先后救出了甘夫人、简雍和糜竺。他为了寻找糜夫人和小主人阿斗，毅然又冲入了龙潭虎穴。最终，赵云在围墙边找到受伤的糜夫人和阿斗。此时，糜夫人左腿中了一枪，无法突围，将阿斗托付给赵云，自己跳井身亡。《三国演义》中有云：
糜夫人乃弃阿斗于地，翻身投入枯井中而死。
曹操在征战刘备前，应该会大量收集有关刘备的情报，如刘备手下有多少战将，有多少谋士及他们的各自分工。如曹操在曹仁丢失樊城后，多方打听，得知刘备新得一位高人单福，后探查出单福乃是徐庶，使用计策将其诓骗到自己身边。
因此，曹操在得知下面来回冲杀的将军是赵云后，应该知晓赵云的主要职责乃是护卫刘备的家眷。这时，曹操怀疑刘备的家眷藏于十几万难民之中，因此禁止放冷箭，准备活捉赵云，进而拷问赵云，得知刘备家眷的下落，尤其是能抓住刘备的宝贝儿子阿斗就更好了。
有朋友们质疑说，阿斗不是在赵云的怀里吗？这还用拷问赵云吗？生擒活捉赵云，捎带就抓住阿斗了。问题是赵云怀里也没写阿斗两个字啊，曹操及其大将怎么会未卜先知阿斗在赵云身上。因此，最合理的推测就是曹操知道赵云是护卫家眷总管，定下了活捉赵云，进而生擒刘备家眷的策略。曹操只要抓到刘备的夫人或者儿子，就能威胁刘备，获得政治上和实际上的好处。
当时乱军之中，大部分都是曹营精锐，赵云孤身一人插翅难逃，没必要乱箭射死赵云。想当年关羽在土山之上，被曹军团团围住，无法逃脱，只能暂时降曹。按照当时的情形，活捉赵云应该是十拿九稳的，没想到赵云如此生猛，竟然逃了出去。
正史上，曹操手下“虎豹骑”统领曹纯在长坂坡曾抓获刘备的两个女儿，并缴获了无数辎重。这从侧面佐证了曹操在长坂坡禁止放箭，活捉赵云是有可能为了抓刘备家眷的。《三国志》中记载 ：
（曹纯）从征荆州，追刘备於长坂，获其二女辎重，收其散卒。
总结：曹操在长坂坡禁止放箭，活捉赵云，直接原因是爱才，深层次原因是为了顺藤摸瓜，抓到刘备的夫人和独子阿斗。