秦朝之所二世而亡，有以下三个主要原因：
1、严刑峻法。陈胜吴广为什么要起义？因为他们本是要到渔阳（今北京密云）戍边的，但延误了日期，按秦法当处斩，反正横竖是死，不如干脆造反，也许还有一线生机。刘邦为什么要造反？因为刘邦作为泗水亭长押送一批徒役去骊山，结果半路逃了不少。
按秦律当处斩，反正横竖都是死，不如造反还有一线生机，刘邦也反了。于是千千万万个像陈胜吴广、刘邦这样的人因为秦法严峻而选反，星星之火可以燎原，于是大秦帝国到处都是造反。
2、苛捐杂税。北修长城、防御匈奴，要人要钱；大修宫殿陵墓，大兴土木，身前享受，死后安乐，要人要钱；南征百越、开疆拓土，要人要钱。人和钱从哪来？只有老百姓可以压迫，出人出钱，年年逼迫，老百姓早就不堪重压、怨声载道，这样逼下去，不就是官逼民反吗？
3、奸臣当道。秦二世为帝，昏庸无能。赵高为相，奸臣赵高指鹿为马、一手遮天、权倾朝野，只顾自已的权力，哪管国家发展与百姓死活，整个大秦帝国小人当道，被折腾地乌烟瘴气，朝廷尚且如此，国家焉能不亡。
那为什么汉承秦制，能延续四百年江山？汉虽承秦制，但又做了更改，与秦不同。
1、国体不同。秦是郡县制，汉是郡国并行制，既实行郡县制，又实行分封制，一国两制，既避免郡县制的皇室宗亲力量薄弱，又避免分封制的诸王做大，在当时有一定的合理性。
2、律法不同。汉朝律法承袭秦律，但做了不少改动。废除了严刑峻法，汉朝统治初期，奉行黄老学派的无为而治，与民休息，宽省刑法，大大缓解了社会矛盾。之后汉武帝采取‘’独尊儒术、罢黜百家‘’的治国思想，将‘’礼法并用、德主刑辅‘’做为律法的指导思想，使儒家思想成为中国封建社会统治阶级的活国思想。
3、统治者不同。秦二世而亡，自秦二世登基，大权旁落，赵高专权，指鹿为马，亲小人，远贤臣，皇帝昏庸，受人摆布，恰逢天下大乱，二世而亡。汉朝自高祖开国，经文景之治，休养生息，到汉武盛世，孝宣中世，到汉宣帝时国力强盛，到达顶峰，为汉朝开疆拓土、声名远扬打下基础，到王莽纂汉时国祚己延续两百多年。东汉经光武中兴、明章之治、永元之隆，到汉和帝时国力又达到一个小高峰，之后国力下降，到曹丕篡汉时，两汉已有四百年的江山。